포드, 中 CATL과 미시간에 배터리 공장 짓는다

포드는 미국과 중국 사이 긴장이 지속되고 있음에도 불구하고 35억달러를 들여 중국 공급업체와 협력해 미시간 주에 전기차용 배터리 공장을 새로 건설할 것이라고 13일(현지시간) 밝혔다.  

글렌 영킨 버지니아 주지사는 포드와 컨템퍼러리 암페렉스 테크놀로지(CATL) 간의 계약이 성사될 것이라고 발표했다.  

리사 드레이크 포드 전기차 산업화 부사장은 그동안 포드를 포함한 몇몇 자동차 회사들이 했던 것 처럼 CATL과 합작으로 운영하는게 아니라 자회사를 통해 새 공장을 소유하게 될 것이라고 밝혔다. 

드레이크 부사장은 " 리튬인산철(LFP) 배터리 기술은 이미 미국에 있다. 많은 가전제품, OEM 제품에 들어가 있다"면서 "이번 프로젝트는 포드가 통제하고 있는 미국에서 이 기술을 확장할 수 있는 능력을 실제로 구축해 위험을 제거하는 것을 목표로 한다"고 밝혔다. 

빌 포드 포드 회장은 "미국에서 새로운 배터리를 생산하는 것은 우리가 더 많은 전기차를 더 빨리 생산하는 데 도움이 될 것이며 궁극적으로 (비용 절감을 통해) 고객들에게 더 저렴한 가격으로 만들게 될 것"이라고 말했다.

포드는 CATL과의 계약 세부 조건에 대해선 언급을 거부했다. 

새 공장은 오는 2026년 문을 열고 약 2500명의 직원을 고용할 것으로 예상된다고 CNBC는 전했다. 포드는 현재 사용하고 있는 더 비싼 니켈 코발트 망간(NCM) 배터리와 달리 새로운 LFP 배터리를 생산할 계획이다. 

이 곳에서 만들어지는 배터리를 장착한 전기차는 연방 정부로부터 전기차 세액 공제 자격을 얻을 수 있다. 인플레이션 감축법(IRA)에 따라 포드는 최대 7500달러의 세금에서 절반 가량을 공제받을 걸로 예상된다고 밝혔다. 현지 생산 조건은 충족되지만 배터리에 대한 재료 조달 규정이 충족되지 않기 때문이다.