SK이노 E&S, 호주 바로사 컨덴세이트 첫 국내 도입…연 110만배럴 확보

|스마트투데이=나기천 기자| SK이노베이션 E&S가 호주 바로사(Barossa) 가스전에서 생산한 초경질유(컨덴세이트)를 처음으로 국내에 들여온다고 27일 밝혔다. 민간기업이 해외 자원개발 사업을 통해 확보한 컨덴세이트를 국내에 도입하는 첫 사례로, 중동 의존도가 높은 원료 조달망 다변화와 자원안보 강화에 도움이 될 것으로 기대된다.

SK이노베이션 E&S는 바로사 가스전에서 생산된 컨덴세이트 30만배럴을 8월 초 인천항을 통해 국내로 들여올 예정이라고 이날 밝혔다.

회사는 바로사 가스전에서 연간 생산되는 컨덴세이트 300만배럴 가운데 지분(37.5%)에 해당하는 연간 110만배럴을 확보했다.

이번 물량은 이 가운데 처음 국내에 반입되는 것이다.

회사는 올해부터 바로사 가스전에서 생산한 액화천연가스(LNG)도 연간 130만톤씩 국내에 공급하고 있다. 이는 국내 연간 LNG 수입량의 약 3% 수준이다.

컨덴세이트는 천연가스 생산 과정에서 함께 나오는 초경질 원유다. 일반 원유보다 가볍고 나프타 성분이 많아 석유화학 원료로 활용도가 높다.

이번에 도입되는 물량은 SK인천석유화학의 전용 설비에서 처리돼 나프타를 추출한 뒤 파라자일렌(PX)과 휘발유, 항공유 등의 생산 원료로 사용될 예정이다.

바로사 가스전은 호주 북서부 해상에 위치한 대형 가스전이다. SK이노베이션 E&S는 2012년 사업에 참여해 탐사와 개발, 생산시설 건설 등 전 과정에 참여했다. 지분은 호주 산토스(Santos)가 50%, SK이노베이션 E&S가 37.5%, 일본 JERA가 12.5%를 보유하고 있다.

14년간의 개발 끝에 상업 생산이 시작되면서 SK이노베이션 E&S는 계약기간인 20년 동안 컨덴세이트 2200만배럴과 LNG 2600만톤을 확보하게 됐다.

이번 도입은 에너지 공급망 다변화 측면에서도 의미가 있다는 평가다. 국내 원유와 석유화학 원료는 대부분 중동에 의존하고 있지만, 최근 중동 정세 불안으로 공급 차질 우려가 커지고 있다. 호주산 자원을 안정적으로 확보함으로써 특정 지역 의존도를 낮추고 공급망 리스크를 분산할 수 있다는 것이다.

SK이노베이션 E&S 관계자는 "바로사 프로젝트는 해외 자원개발이 상업 생산과 국내 도입으로 이어진 사례"라며 "LNG와 컨덴세이트를 안정적으로 공급해 국내 산업의 원료 수급 안정과 자원안보 강화에 기여할 것"이라고 말했다.