SK, 호남 메모리팹·AI데이터센터 구축 ‘생산거점 마련’

|스마트투데이=김종현 기자| SK그룹이 호남을 포함한 서남권에 메모리 반도체 생산 기지와 인공지능(AI) 데이터센터를 구축한다. 글로벌 AI 시대 높은 수요가 예상되는 메모리 사업을 확장하고 AI 컴퓨팅 기반시설(인프라)을 확충해 시장 선도에 나선다는 계획이다.

30일 오후 곽노정 SK하이닉스 대표이사는 광주 김대중컨벤션센터에서 산업통상부 주관 ‘서남권 첨단산업 발전비전 국민보고회’에 참석해 “SK는 서남권에 새 생산기지를 구축할 것”이라고 밝혔다.

총 1100조원을 투자해 경기 용인, 이천과 충북 청주를 넘어 서남권으로 이어지는 AI 메모리 생산 벨트를 구축해 AI 메모리 공급망을 구축한다는 것.

우려됐던 서남권 부지·전력·용수 인프라에 “만족한다”

그는 “AI 시대 메모리는 단순 부품이 아니라 AI 성능을 결정짓는 핵심”이라며 “자사도 기존 용인 클러스터만으로 급증한 시장의 수요를 충족시키기 어려워 새 반도체 클러스터 조성에 나서게 됐다”고 말했다.

일각에서 문제를 제기한 서남권 부지와 전력·용수 등의 인프라에 대해서도 곽 사장은 “서남권은 반도체 클러스터에 필요한 조건을 만족시킬 것으로 기대되는 곳”이라고 강조했다.

아직 SK하이닉스 메모리 반도체 생산기지가 들어설 구체적인 장소는 정해지지 않았다. 현재로선 다음달 1일 출범하는 전남광주통합특별시 일대가 유력하게 거론되고 있다. 회사는 전력, 용수, 교통 등 인프라 여건과 부지 확보 상황을 고려해 관계 기관과 협의를 거쳐 확정한단 방침이다.

SK하이닉스, 호남권 1GW AI 데이터센터 구축

데이터센터 구축에도 나선다. 곽 사장은 “서남권에 1기가와트(GW) AI 데이터센터를 구축해 반도체 생산과 AI 컴퓨팅간 시너지가 발생하는 산업 생태계를 만들 것”이라며 “15GW AI 데이터센터를 전국에 순차적으로 구축할 계획”이라고 발표했다. 센터 조성에는 전략적 협력사(파트너) 투자와 고객사 입주 계약, 프로젝트파이낸싱(PF) 등을 통해 1000조원 규모 투자가 이뤄질 것으로 사측은 전망한다.

AI 데이터센터는 대규모 연산 능력을 제공하는 미래 산업 핵심 인프라다. 로봇과 피지컬 AI, 건강관리(헬스케어), 문화, 교육 등 다양한 산업의 혁신을 뒷받침한다. AI 모델 고도화로 학습을 넘어선 추론 수요가 급증하며 데이터센터 구축을 통한 고성능 컴퓨팅 인프라 확보가 국가 산업 발전 핵심 과제로 떠오르는 추세다.

곽노정 대표이사는 “우리나라는 세계 최고의 반도체 경쟁력을 보유하고 있다. 이는 수십년에 걸친 국가와 기업의 협력, 온 국민의 노력이 만들어 낸 결과”라며 “글로벌 AI 인프라 다음 단계를 구축해야 할 때”라고 강조했다.