롯데정보통신이 '요리어플'에 힘주는 이유

롯데정보통신(대표이사 노준형)이 본업과는 연관성이 떨어지는 요리어플사업에 힘을 싣고 있어 눈길을 끌고 있다. 이 회사는 롯데그룹의 시스템매니지먼트(SM)와 시스템통합(SI)사업을 주력으로 한다. 

롯데정보통신은 요리어플 '버터암' 회원수가 최근 11만을 돌파했다고 13일 발표했다. 누적 다운로드수는 약 18만 건에 달한다.

버터암은 지난 2021년 11월 사내벤처를 통해 기획된 앱이다. 요리 초보자가 쉽게 요리할 수 있도록 돕는 어플이다.  롯데정보통신은 조만간 집밥 크리에이터와 제휴를 맺고 시중의 다양한 간편요리를 소개하는 숏폼 레시피 콘텐츠를 늘리고, 고객 이벤트 등 마케팅 활동을 지속적으로 강화한다는 계획이다.

버터얌’은 1인가구 증가와 코로나에 따른 집콕 요리족 증가 추세로 인해 인기를 끌고 있다. 사용자의 편의성과 다양한 정보가 모인 앱으로 입소문으로 회원수가 빠르게 늘고 있다.  
 
‘버터얌’은 초보자도 요리를 쉽게 할 수 있도록 영상 콘텐츠를 제공한다. 요리에 필요한 재료를 미리 확인하고, 요리 순서에 맞는 영상 구간과 요리방법을 알려준다. 다시 보고 싶은 구간만 반복하여 재생할 수도 있고 타이머 설정도 가능해 쉽게 요리를 따라할 수 있다. 
 
‘버터얌’은 레시피에 필요한 재료를 쇼핑목록으로도 저장할 수 있다. 저장한 쇼핑목록은 SNS에 공유할 수 있으며 내가 만든 요리나 음식 이야기도 버터얌 유저들과 커뮤니티 게시판을 통해 나눌 수 있다. 또한 ‘냉장고 파먹기 챌린지’와 같은 일상과 연관되어 쉽게 참여할 수 있는 이벤트를 통해 유저들과 적극적으로 소통하고 있다.  

롯데정보통신이 본업과는 거리가 있는 요리 어플 사업에 힘을 싣는 이유를 파악하기는 쉽지 않다.  롯데정보통신을 이끌고 있는 노준형 대표는 2002년부터 이 회사 인사 부문에서 일했다. 이후 전략기획팀장을 거쳐 경영지원부문장(2012년)과 전략경영본부장(2017년)을 맡았다.  DT사업본부장(2019년)을 역임하기도 했다. 

롯데정보통신은 그룹지주사 롯데지주가 지분 64.95%를 보유하고 있다. SM과 SI관련매출이 각각 16%와 84%씩이다. 롯데쇼핑, 호텔롯데, 롯데렌탈 등 계열사 매출이 30% 가량에 달한다. 지난해 매출과 영업이익이 늘었지만, 차입금이 크게 늘면서 이자 부담 등으로 손익은 거꾸로 뒷걸음질했다. 

지난해 사업보고서에 따르면 작년에만 단기차입금 67억원과 유동성장기차입금 130억원 등 200억원 가량이 새로 늘었다. 기타유동부채와 유동계약부채도 각각 284억원과 210억원이 증가하면서 총부채가 1000억 이상 급증했다. 

지난해 매출액은 1조 477억원으로 직전년도 대비 12.7%(1177억원) 증가해 매출총이익이 전년보다 24% 늘어난 937억원을 기록했다. 영업이익과 당기손익은 각각 14.3%와 18.1%씩 감소했다. 판관비가 230억원 가량 증가하는 등 효율적 비용통제 등 재무 관리에 실패한 것이 주된 요인으로 꼽힌다.