정용진 '탱크데이' "내 잘못" 사과했으나 5·18단체 등 "진정성 없다"

|스마트투데이=김종현 기자| 정용진 신세계그룹 회장이 계열사 스타벅스 코리아의 5·18 광주 민주화운동 모욕 마케팅 논란에 대해 머리 숙여 사과했다.

26일 오전 정 회장은 서울 강남 조선팰리스 호텔서 개최한 대국민 사과 회견에서 "무겁고 죄송한 마음으로 섰다"며 "이유가 무엇이든 국민 여러분 마음에 상처를 드린 책임은 결코 가볍지 않다"고 고개를 숙였다.

그는 "이번 일의 모든 책임은 제게 있다"며 "현장 직원들은 따뜻한 시선으로 바라봐달라"고 호소했다.

정 회장은 스타벅스가 5·18 광주민주화운동 기념일인 지난 18일 '탱크데이' 이벤트를 진행해 물의를 일으킨 지 8일 만인 이날 공개 사과했다. 지난 19일 대국민 사과문을 발표한 데 이은 두 번째 사과다.

민주화운동·고 박종철 열사 유가족 언급하며 “죄송하다”

그는 5·18 광주 민주화운동 유가족, 고 박종철 열사 유가족 등 직접적 피해 당사자를 언급하며 용서를 구했다. 그러면서 그는 "이유가 무엇이든 국민 여러분 마음에 상처를 드린 것은 그 책임이 가볍지 않다"며 사죄했다.

이번 사태를 촉발한 내부 관리 통제 시스템 전면 개편에 나서겠다는 입장도 밝혔다.

정 회장은 "근본부터 다시 점검하고 사회적 책임 기준을 높일 것"이라며 "행동으로 실질적 변화를 만들어 내 범국민적 신뢰를 다시 얻을 수 있도록 처음부터 다시 시작할 것"이라고 말했다.

스타벅스 코리아는 지난 18일 회사 텀블러 행사 홍보 과정서 '탱크데이', '책상에 탁' 문구를 사용해 비판 받고 있다. 5·18 민주화운동 당시 탱크를 동원해 광주시민들에 폭력을 휘둘렀던 계엄군의 행위와 6월 민주항쟁 당시 고 박종철 열사 고문치사 사건에 가담한 경찰 측 발언을 연상케 하는 문구로 읽혀진다는 이유에서다.

정 회장은 "지금은 서로를 이해하고 함께 앞으로 나아가려는 노력이 더 필요한 시기다. 각자 생각은 다를 수 있겠지만 더 좋은 대한민국을 만들고 더 나은 세상을 미래세대에 넘겨주고 싶다는 마음만큼은 우리 모두 같다고 믿는다"며 "저를 포함한 신세계그룹 구성원 모두 이번 일을 통해 더 낮은 자세로 배우고 더 노력하겠다. 더 많이 듣겠다. 더 무겁게 책임지겠다"고 이날 약속했다.

정 회장은 이날 오전 9시부터 약 5분간 사과문을 낭독하면서 세 차례 허리를 숙여 사과의 뜻을 나타냈다.

신세계 '탱크데이' 고의성 없었다...조사 결과 발표

정 회장이 퇴장한 이후 진행된 진상 조사 결과 발표에서 신세계그룹은 '탱크데이' 행사가 고의적으로 기획된 정황은 확인하지 못했다고 설명했다.

전상진 신세계그룹 부사장은 "조사 결과 해당 직원, 임원진이 고의성 갖고 해당 마케팅 기획한 사실을 입증할 명확한 근거를 찾지 못했다"고 말했다.

하지만 전 부사장은 "해당 임직원이 휴대전화 제출을 거부하는 등 회사 차원의 조사에 법적·절차적 한계가 제약 요건으로 작용한 영향이 있다"며 경찰의 조사에 적극 협조하고, 경찰 조사에서 누구라도 의도를 갖고 이벤트를 기획했다는 사실이 밝혀지면 해당 임직원 즉각 해고 조치하고, 모든 민형사상 책임을 묻겠다고 강조했다.

그룹의 설명에 따르면 이번 마케팅 행사를 기획한 직원은 5명으로, 2명은 휴대전화를 제출했고 3명은 사생활을 이유로 제출을 거부했다.

그룹은 이번 행사는 커머스팀에서 기획했으며 팀장, 담당, 본부장, 대표이사의 결재를 통해 최종 확정됐다고 전했다. 이 과정에서 '탱크데이', '책상에 탁' 등의 문구에 문제를 제기한 사람은 없었다고 한다.

5·18 단체 "진정성 없다" 비판... "정 회장 등 처벌 원해"

5·18 단체들은 이날 정 회장의 대국민 사과에 대해 "진정성이 없다"고 일제히 비판했다고 연합뉴스가 보도했다. 광주전남추모연대는 성명을 내고 "정 회장이 끝내 책임 있는 결단을 내리지 않는다면 시민사회의 저항과 불매운동은 계속될 것"이라며 정 회장의 사퇴 등을 촉구했다.

민주노총 역시 성명을 통해 "정 회장 사과는 전형적인 총수 면피용 대본에 불과하다"며 "현장 노동자를 방패막이 삼아 동정에 호소하는 행태를 중단하라"고 비난했다.

민주노총은 "오늘의 사과문은 신뢰를 얻기 위한 시작이 아니라, 법적 처벌을 피하기 위한 발버둥"이라며 "이번 탱크데이 마케팅이 어떤 경로로 기획되고 승인됐는지, 정 회장 본인 또는 측근이 사전에 인지했는지를 수사기관이 명백히 밝혀야 한다"고 강조했다.

정 회장을 5·18 민주화운동 모욕 등 혐의로 고소한 5·18 민주화운동 유공자들이 정 회장 처벌을 원한다는 입장을 경찰에 밝힌 것으로 전해졌다. 이날 연합뉴스는 서울경찰청 공공범죄수사대는 전날 5·18 민주화운동 유공자와 유족 27명에 대한 고소인 조사에서 정 회장 등에 대한 처벌 의사를 확인했다고 보도했다.

앞서 5·18 민주화운동 유공자와 유족들은 정 회장과 손정현 전 스타벅스 코리아 대표 등이 5·18 민주화운동을 왜곡하고 비방했다며 5·18 민주화운동 등에 관한 특별법 위반과 모욕 혐의로 지난 20일 고소했다.

같은 날 김순환 서민민생대책위원회 사무총장도 정 회장과 손 전 대표가 민주화운동 유족과 광주시민 등을 모욕하고 명예를 훼손했다는 취지의 고발장을 제출했다.