코인베이스가 美 떠나려는 이유는?..."규제당국끼리 겨루기나..."

미국의 가상자산 거래소 코인베이스가 미국을 떠날 수도 있다는 입장을 밝혔다. 코인베이스는 최근 미 증권거래위원회(SEC)로부터 법적 위반 증거를 발견했다는 웰스 노티스(Wells Notice)를 받았고 이에 불복해 소송을 제기했다. 

브라이언 암스트롱 코인베이스 최고경영자(CEO)는 18일(현지시간) 영국 런던에서 열린 한 핀테크 행사에 참석한 자리에서 업계 규제 환경이 더 명확해지지 않을 경우 미국에서 떠나는 것도 검토하겠다고 밝혔다. 

코인데스크와 CNBC 등에 따르면, 암스트롱 코인베이스 CEO는 "이전이나 필요한 것을 포함한 모든 것이 테이블 위에 있다"면서 "미국이 가상자산의 중요한 시장이 될 잠재력이 있다고 생각되지만, 지금 우리가 필요로 하는 규제의 명확성을 보고 있지 못하다. 미국에서 규제의 명확성이 나타나지 않는다면 몇 년 후 우리는 세계의 다른 곳에 더 많은 투자를 하는 것을 고려해야 할 수도 있다고 생각한다"고 밝혔다. CNBC와의 인터뷰에선 미국에서 떠나는 것 외에 더 많은 해외 투자 옵션을 고려할 것이라고 말했다. 

이 같은 발언은 중소 가상자산 거래소 비트렉스가 미국의 규제 및 경제 환경을 이유로 이달 말까지 미국을 떠날 계획이라고 밝힌 지 몇 주 만에 나온 것이다. 비트렉스 역시 지난달 SEC로부터 웰스 노티스를 받았고 제소당했다. 

암스트롱 CEO는 영국의 경우 상품과 증권을 모두 책임지는 규제 기관이 한 곳이지만 미국에선 SEC 외에 상품선물거래위원회(CFTC)가 있는 상황을 들면서 "CFTC와 SEC가 영역 다툼을 벌이고 있는 불행한 일이 (영국에선) 일어나지 않는다"고 말했다.

그러면서 "우리는 CFTC와 SEC 수장들이 거의 몇 주마다 발표하는 상반된 (내용의) 성명을 본다. 이런 환경에서 사업을 어떻게 운영해야 하나. 우리는 단지 명확한 규칙을 원한다"고 강조했다. 암스트롱 CEO는 SEC로부터 웰스 노티스를 받기 전 30차례나 SEC와 만나야 했다고 밝혔다. 

암스트롱 CEO는 규제 당국이 가상자산 산업의 다양한 부문을 바라보는 방식에 차별성이나 뉘앙스가 부족하다고 지적했다. 코인베이스 같은 거래소는 금융사처럼 규제되어야 하지만 다른 영역에 있어선 규제를 할 중앙적인 권한이 없기 때문에 다르게 처리되어야 한다고 주장했다. 그는 "비트코인, 이더리움, 디파이, 자체 보관 지갑 같은 것들은 소프트웨어 산업 비슷하게 규제되어야 한다"고 말했다. 

그는 또 "블록체인 기술로 인한 탈중앙화된 정체성은 사람들이 자신의 정보를 가질 수 있는 방법"이라면서 "탈중앙화된 소셜 미디어가 곧 도래할 것"이라고 했다. 그리고 이는 언론의 자유 측면에서 상당히 중요하다고 생각한다고 밝혔다.