퓨어스페이스에 60억 투자한 알토스벤처스 "신선식품 보관 기간 연장 기술에 주목"

신선식품 수명 연장 기술을 보유한 푸드테크 스타트업 퓨어스페이스가 성장 재원을 확보했다. 전 세계적으로 식품 폐기물 감축이 환경·사회·지배구조(ESG) 경영의 핵심 과제로 떠오른 가운데, 독자적인 보존 기술로 글로벌 시장 공략을 가속화할 전망이다.

16일 퓨어스페이스는 실리콘밸리 기반 벤처캐피탈(VC) 알토스벤처스로부터 총 60억 원 규모의 시리즈A 투자를 유치했다고 밝혔다.

퓨어스페이스는 2018년 설립된 기업으로 과일과 채소의 부패 원인인 '에틸렌 가스'를 제어하는 기술을 개발하고 있다. 단순히 가스를 걸러내는 기존 필터 방식은 제거율에 한계가 있었으나, 퓨어스페이스는 특수 촉매를 이용해 가스를 분해·제거하는 방식을 적용했다. 이를 통해 미량의 가스까지 잡아내 신선도를 유지하는 원리다. 회사 측은 "실제 환경 모사 테스트 결과 에틸렌을 90% 이상 없애는 성능을 확인했다"고 설명했다.

퓨어스페이스는 2018년 설립된 기업으로 과일과 채소의 부패 원인인 에틸렌 가스를 분해하는 기술을 주력으로 한다. 기존 필터 방식의 한계를 보완해 에틸렌 농도를 획기적으로 낮추는 독자 촉매 시스템을 개발했다. 회사 측은 "실제 환경 모사 테스트 결과 에틸렌을 90% 이상 저감하는 성능을 확인했다"고 설명했다.

퓨어스페이스의 기술력은 글로벌 유통 현장에서도 입증됐다. 퓨어스페이스는 미국 대형 유통사를 비롯해 프랑스 까르푸(Carrefour), 한국 롯데마트 등과 진행한 파일럿 테스트에서 식품 폐기량을 50% 이상 줄이는 성과를 냈다. 일부 품목에서는 유통기한이 2배까지 늘어나는 효과도 확인됐다.

알토스벤처스가 이번 투자를 결정한 배경에는 전 세계적으로 강화되는 환경 규제 기조가 있다. 유럽연합(EU)은 2030년까지 소매·외식 부문 식품 폐기물을 1인당 30% 감축하는 목표를 법제화했다. 국내 유통업계 또한 ESG 공시 의무화 논의에 따라 폐기물 관리에 대한 투자를 늘리는 추세다.

안상일 알토스벤처스 파트너는 "신선식품 보관 기간 연장 기술은 기업에 즉각적인 재무적 이익과 환경적 가치를 동시에 제공한다"며 "전 세계적으로 커지는 폐기 감축 수요에 부합하는 솔루션이라고 판단해 투자를 결정했다"고 밝혔다.

이선영 퓨어스페이스 대표는 "전 세계 과일·채소의 약 40%가 유통 과정에서 버려진다"며 "이번 투자금을 바탕으로 글로벌 시장 확장에 속도를 내고 유통업체의 수익성 개선과 기후 문제 해결에 기여하겠다"고 말했다.

퓨어스페이스는 이번 시리즈 A 투자로 확보한 자금을 해외 시장 확대와 영업 인력 확충, 연구개발(R&D)에 투입한다. 현재 매장 및 물류센터용 제품을 공급 중이며, 2026년에는 컨테이너 및 운송 차량용 모델을 출시해 콜드체인 전반으로 사업 영역을 넓힐 계획이다.