최태원 상의 회장, "AI버블은 없다"

|스마트투데이=나기천 기자| 최태원 대한상공회의소 회장(SK그룹 회장)이 최근 일각에서 제기되고 있는 'AI(인공지능) 버블' 논란에 대해 "AI 산업 차원에서 봤을 때 버블은 없다"고 진단했다.

5일 서울 중구 대한상의 회관에서 열린 한국은행, 대한상의 공동주최 'AI 기반의 성장과 혁신' 세미나 특별대담 자리에서였다. 이날 세미나는 AI 기반의 산업 혁신과 기업 성장 생태계를 구축하기 위한 전략을 모색하기 위해 마련됐다.

이날 이창용 한국은행 총재와 대담한 최 회장은  "주식 시장은 항상 오버슈팅하기 버블이 있지만, AI 산업이 계속 발전하면서 오버슈팅 문제는 해소될 것"이라며 'AI 버블론'을 일축했다.

최 회장은 "AI 시장이 붕괴하는 시나리오는 오직 AGI(범용인공지능)가 결국 불가능한 것으로 밝혀졌을 때"라며 "그러나 저는 이미 AGI 시대로 들어가고 있다고 보고 있다"고 부연했다.

이날 특히 최 회장은 "한국에 남아있는 시간이 별로 없다"며 AI 산업을 통한 성장 동력 확보가 가장 중요한 과제라고 짚었다.

그러면서 최 회장은 "한국이 현재의 글로벌 AI 경쟁에 제대로 뛰어들려면 7년 안에 20GW(기가와트) 규모의 AI 데이터센터를 구축해야 한다"고 강조했다. 그는 "1기가와트에 약 70조원이 필요한 것을 감안하면 총 1400조원이 투입돼야 하는 것"이라며 이는 기업 혼자서 할 수 없는 일이라고 했다. AI 주도권을 확보하기 위한 정부의 보다 적극적인 지원과 민ㆍ관 사이의 원활한 협력 확대 필요성을 언급한 것이다.

최 회장은 "국가나 기업, 경제와 삶의 질에 관련된 모든 문제에 AI가 상당한 영향을 미치고 있다"며 "대한민국만의 AI 경쟁 전략을 만들어야 할 때"라고 호소했다.

또한 최 회장은 "중국은 매년 350만 명의 이공계 인재를 배출하고, AI 기업의 개발 속도도 한국보다 2배 빠르다"며 "리소스(자원)와 속도에서 밀리는 상황에서 우리가 모든 영역을 다 하겠다는 전략은 현실적이지 않다"고 강조했다.

그는 이어 "선택과 집중이 필요하다. 리소스를 모아서, 민간이 주도권을 놓치지 않도록 정책과 투자를 설계해야 한다"고 덧붙였다.

이창용 총재는 AI 대전환에 따라 스테이블 코인이 필요하다고 보면서도, 사회적 합의가 선행돼야 한다고 강조했다.

이 총재는 “우리나라에 스테이블 코인 등 디지털 화폐가 들어와야 된다고 생각하는 이유 중 하나는 AI 에이전트가 화폐에 프로그램을 할 필요가 있기 때문”이라면서 “그래서 은행 중심으로 스테이블코인을 만들어서 당분간은 수요 대응에 나서고, 일단 은행을 거쳐 비은행으로 가자는 게 저의 견해”라는 입장을 전했다.

이 총재는 "우리는 제도적으로 아직 자본 자율화를 안 하고 있고, (개인이) 재산을 바깥으로 많이 갖고 나가는 것에 대한 규제가 있고, 감시할 필요도 있기에 은행을 중심으로 먼저 (스테이블 코인이) 도입해야 한다고 본다"고 덧붙였다.