|스마트투데이=김윤진 기자| 직장인 정 씨(여성, 31세)는 결혼을 앞두고 시력교정술을 받기로 결정했다. 초등학교 때부터 써온 안경 착용의 불편함을 덜고, 웨딩 사진 촬영 때 부드러운 인상을 주고 싶었기 때문이다. 정 씨는 정밀검진 및 의료진과의 상담을 거친 뒤 렌즈삽입술을 받기로 결정했다.
이처럼 결혼을 앞두거나 군입대를 하는 경우, 대학생, 직장인 등의 젊은 층을 중심으로 시력교정술 수요가 증가하고 있다. 특히 새로운 시작을 앞두고 이미지 변신을 하고자 할 때 시력교정술을 선택하는 이들이 많다.
시력교정술을 받을 때 가장 중요한 것은 정밀검진과 체계적인 상담을 통해 개인의 눈에 가장 적합한 방법을 선택하는 일이다. 의학기술의 발달로 시력교정술의 종류가 다양해지고 안전성이 높아졌지만, 수술 후 만족도가 떨어진다면 아무 의미가 없기 때문이다.
고도근시, 고도난시인 경우나 각막이 얇거나 각막 모양이 불규칙하다면 더욱 신중한 결정이 필요하다. 라식, 라섹 등의 레이저 시력교정술은 수술 과정에서 각막을 절삭하는데, 시력이 많이 나쁘거나 각막이 얇다면 각막보존량 문제로 인해 레이저 시력교정술이 어려울 수 있어서다.
이러한 경우 렌즈삽입술이 대안이 될 수 있다. 렌즈삽입술은 눈 안에 시력을 교정할 수 있는 렌즈를 삽입하는 수술법이다. 해당 수술은 각막을 손상시키지 않고 시력을 교정할 수 있어 고도근시나 난시가 있는 경우, 각막모양에 이상이 있는 경우, 각막이 얇은 경우 등 레이저시력교정술이 어려울 때 적합하다. 시력교정술 후 근시퇴행으로 인해 재수술이 필요할 때도 추천하는 수술법이다.
렌즈삽입술은 회복기간이 짧으며, 각막을 절삭하지 않으므로 통증이 적다. 수술 후 근시퇴행, 빛번짐, 안구건조증 등의 부작용 발생 위험이 비교적 낮고, 필요 시 렌즈를 제거해 수술 전 상태로 되돌릴 수 있는 것도 특징이다.
렌즈삽입술은 렌즈 삽입 위치에 따라 전방렌즈삽입술과 후방렌즈삽입술로 나뉜다. 전방렌즈삽입술은 각막과 홍채 사이에 렌즈를 삽입하는 방식으로 렌즈가 눈 속에서 회전할 위험성이 적다. 후방렌즈삽입술은 홍채와 수정체 사이에 렌즈를 삽입하는 방법으로 오랜 기간 검증되어 안정성이 높고, 별도의 홍채절개술이 필요하지 않다.
다만 렌즈삽입술 시에는 안구 내부 공간에 적합한 크기의 렌즈를 정확한 위치에 삽입하지 않으면 수술 후 다양한 문제를 유발할 수 있다. 렌즈의 크기가 크면 방수의 흐름을 막아 녹내장을 일으킬 수 있고, 렌즈의 크기가 작으면 렌즈가 눈 내부에서 움직여 각막내피세포 감소, 백내장으로 이어질 수 있어서다.
따라서 수술 후 선명한 시력과 부작용 방지를 위해서는 다각적인 정밀검사를 통해 개인의 눈 상태에 꼭 맞는 렌즈를 선택하고, 정밀한 수술 계획을 세워야 한다. 또 장점이 많은 렌즈삽입술도 모든 환자에게 최적의 수술은 아닐 수 있으므로 전반적인 검사를 통해 환자의 눈 상태에 알맞은 수술인지 확인하는 과정이 선행되어야 한다.
GS안과 임성협 원장은 “렌즈삽입술은 각막을 보존하면서 고도근시, 난시 교정도 가능한 안정성 높은 시력교정술”이라며 “단, 렌즈를 정확한 위치에 삽입하는 과정이 중요한 만큼 안전하고 효과적인 수술을 위해서는 임상경험이 풍부하고 숙련된 의료진이 있는 안과에서 충분한 상담 후 수술을 시행해야 하며, 수술 후 정기검진을 통해 안압 및 수정체 상태를 꾸준히 관리해야 한다”고 강조했다.
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