HMM, 브라질 광물 거인과 4.7조 운송 계약…25년간 배 띄운다

|스마트투데이=박재 기자| HMM이 브라질 최대 광산업체 발레(Vale)와 총 4조7000억원 규모의 장기운송계약을 체결했다고 8일 밝혔다.

이번 계약은 지난해 두 차례에 걸쳐 발레와 맺은 10년 장기운송계약(총액 약 1조665억원 규모)에 이은 세 번째 대규모 수주다. 계약 기간은 2030년부터 척당 25년이며, 이를 통해 창출될 총매출액은 4조7000억원에 달한다.

HMM은 이번 계약 물량을 소화하기 위해 지난 6월 신규 발주한 21만 톤급 벌크선 8척을 투입한다. 벌크선(Bulk Carrier)이란 포장되지 않은 광석이나 곡물, 석탄 등의 화물을 짐칸에 그대로 싣고 운반하는 화물선을 뜻한다. 새로 투입되는 선박들은 호주 뉴캐슬항에 입항할 수 있는 최대 크기를 의미하는 '뉴캐슬막스(Newcastlemax)'급으로 건조되어 2030년부터 순차적으로 인도될 예정이다.

이 선박들에는 메탄올, 에탄올, 중유를 모두 사용할 수 있는 세계 최초의 3중 연료(Tri-fuel) 추진 엔진이 장착된다. 또한 향후 액화천연가스(LNG)나 암모니아 추진선으로 쉽게 개조할 수 있는 설계가 적용된다. 특히 갑판에는 원통형 기둥이 회전하며 바람을 추진력으로 전환하는 장치인 '로터 세일(Rotor Sail)'이 탑재되어 선박의 연료 효율을 높이고 탄소 배출을 줄이게 된다.

HMM 관계자는 “이번 계약은 글로벌 메이저 화주와의 견고한 파트너십을 다시 한번 입증한 성과”라며, “앞으로도 장기계약 비중 확대와 사업 포트폴리오 재편 등을 통해 안정적인 수익 기반을 강화하고, 고수익/미래 성장 중심으로 사업을 확대할 계획”이라고 밝혔다.

최근 HMM은 단기 용선 비중을 줄이고 대형 화주 중심의 장기계약을 늘려 안정적인 고정 수익을 확보하는 방향으로 체질을 개선하고 있다. 이러한 기조 속에 HMM 벌크 부문의 영업이익은 올해 상반기에 약 2400억원을 기록했다.

사업 포트폴리오 역시 기존 드라이벌크(건화물선)와 탱커(액체화물선) 위주에서 자동차 운반선(PCTC) 및 다목적선(MPV) 등으로 넓히며 영역을 확장하고 있다. 이에 따라 지난해 3월 말 44척이었던 HMM의 벌크 선대는 올해 상반기 기준 61척으로 늘어났다.