백내장 수술, 정밀 진단·렌즈 선택에 따라 결과 달라져

|스마트투데이=김윤진 기자| 백내장은 전 세계적으로 실명의 원인이 되는 질환으로, 노화가 진행되면서 수정체가 혼탁해져 시야가 뿌옇게 흐려지고 눈부심, 빛 번짐, 복시 등이 발생한다. 초기에는 뚜렷한 증상이 없지만 진행되면 일상생활에 큰 지장을 주고 낙상이나 교통사고 등 2차 위험으로 이어질 수 있어 조기 진단과 치료가 무엇보다 중요하다.

백내장 수술은 혼탁해진 수정체를 제거하고 인공수정체를 삽입하는 방식이다. 최근에는 저에너지 레이저를 활용한 수술법이 도입되면서 절개와 수정체 파쇄가 정밀해지고, 각막 내피세포 손상 감소, 출혈 최소화, 빠른 회복 등 환자 부담이 줄어들고 있다. 또한 최신 기법은 단순히 백내장만 교정하는 것이 아니라 난시 교정까지 가능해 수술 후 시력 질을 한층 개선할 수 있다.

하지만 수술 성패를 좌우하는 핵심은 인공수정체 선택이다. 단초점 인공수정체는 원거리 또는 근거리 중 한 가지만 교정할 수 있는 반면, 다초점이나 난시 교정용 인공수정체는 다양한 거리에서 선명한 시야를 확보할 수 있다. 다만 가격이나 유명세만으로 렌즈를 고르는 것은 바람직하지 않으며, 개인별 생활 습관과 직업적 요구를 반영해야 만족스러운 결과를 얻을 수 있다.

예컨대 독서나 컴퓨터 작업처럼 근거리 활동이 많은 환자, 야간 운전이 잦은 환자 혹은 정밀한 작업을 하는 직업군에 따라 적합한 렌즈가 달라질 수 있다. 따라서 수술 전 정밀 검사와 충분한 상담을 통해 개인 맞춤형 선택을 하는 과정이 필수적이다.

압구정김정목안과 김정목 원장은 “백내장은 단순히 나이가 들어 발생하는 자연스러운 현상으로만 치부할 수 없다”며 “수술 시기는 환자의 불편 정도와 생활 요구를 기준으로 결정해야 하며, 렌즈 선택은 환자의 삶의 질을 좌우하는 중요한 과정”이라고 강조했다. 이어 “정밀 진단과 풍부한 경험을 갖춘 전문의와의 상담을 통해 자신에게 맞는 최적의 치료 방법을 찾는 것이 무엇보다 중요하다”고 덧붙였다.