뉴스마일라식, 적합도 검사가 우선되어야

|스마트투데이=이은형 기자 | 요즈음과 같은 여름철은 시력 교정술이 가장 활발히 이루어지는 계절이라고 해도 무방하다. 방학을 맞은 대학생들과 휴가를 목전에 둔 직장인들의 관심이 높아지는 시기이기 때문이다. 

문제는 최근 현대인의 시력 저하 및 굴절 이상 정도가 심해지면서 고도 근시, 초고도 근시, 고도 난시 환자는 기존의 라식과 라섹 같은 시력교정술을 받기 힘들어졌다는 사실이다. 그래서 최근에는 폭넓은 환자군에 적용할 수 있는 뉴스마일라식이 각광받고 있다.

라식과 라섹에 따르는 단점을 보완한 수술로 알려진 뉴스마일수술은 기존 시력 교정술과 다른 원리를 지닌다. 라식은 각막을 직접 절개하는 과정이, 라섹은 각막 상피를 벗겨 내는 과정이 필요한 반면 뉴스마일라식은 레이저를 이용하기 때문이다. 

기존 레이저보다 약 1,000배 이상 정교한 펨토세컨 레이저는 각막 내부를 통과해 필요한 만큼의 실질부를 조사한 뒤 2mm에 준하는 미세 절개창을 생성한다. 이후 절개창을 통해 분리된 실질을 제거하면 시력이 교정된다.

뉴스마일수술의 가장 큰 장점은 무엇보다 각막 절개량을 현저히 줄인 덕분에 각막 표면의 손상이 거의 없다는 점에서 비롯된다. 이로 인해 안구 건조증 등 부작용이 발생할 위험이 덜하고, 각막 절편을 만들지 않아 수술 후 외부 충격에도 강하다. 

이처럼 환자가 느낄 수 있는 통증도 거의 없는 한편 다음날부터 세안, 화장, 운동 등 일상생활이 가능한 뉴스마일라식이 방학과 휴가를 활용해야 하는 대학생들과 직장인들에게 선호되는 이유는 뚜렷하다.

그러나 모든 사람이 뉴스마일수술을 받을 수 있는 것은 아니다. 모든 시력 교정술은 체계적인 검사 및 상담을 통해 개인의 눈에 가장 적절한 방식으로 이루어져야 한다. 

아울러 눈 조직 상태가 어떤가에 따라 수술 가능 여부가 달라지기도 한다. 뉴스마일수술 전에는 자동 굴절력 검사와 웨이브프론트 검사를 비롯해 각막 곡률도 검사, 각막 지형도 검사, 동공 크기 검사 등 눈을 구성하는 모든 요소를 살피는 검사를 선행할 필요가 있다. 

이로써 각막은 물론 수정체의 전면과 후면, 망막 형태와 신경 등 시력에 영향을 미치는 모든 요인을 면밀히 진단하는 것이다.

하늘안과 이창건 대표원장은 “안정성이 높은 뉴스마일라식은 어디까지나 예민한 눈이라는 기관에 시행되는 수술이다. 따라서 환자의 눈 상태에 따라 어떤 방향을 설정할지에 관해서는 의료진의 판단력이 중시된다”며 “특히 집도의의 수술 경험, 즉 숙련도는 수술 결과를 결정하는 관건이 된다. 안과 선택 시에는 많은 환자에게 다양한 케이스의 수술을 적용해 본 전문의가 있는지 체크해 보는 것이 바람직하다”고 조언했다.