미국 바이든 행정부가 지난주 연방 정부가 건축하고 자금을 지원해 건설하는 주택에 대해 새로운 건물 에너지 기준을 채택하는 계획을 발표했다. 정부는 이 조치가 가정에 35% 이상의 에너지 절약을 가져올 것으로 기대하고 있다고 블룸버그통신이 보도했다.
새로운 건물 에너지 기준은 도시와 농촌 모두에서 새로 건축되거나 재정 지원을 받는 주택을 포함, 연간 약 17만 채의 신규 주택에 적용된다. 지원의 대부분은 특히 에너지 비용 절감의 혜택을 받기 어려운 가정에 집중될 예정이다.
새로운 건설에 대한 에너지 조치를 보완하기 위해 백악관은 또 기존 주택의 청정에너지 건물로의 개조를 지원하기로 하고, 인플레이션 감소법(Inflation Reduction Act)에 의해 규정된 예산을 통해 8억 3000만 달러를 지원하기로 했다.
이번에 강화된 건축 법규 및 개조 규정은 가정과 아파트 건물 모두의 에너지 효율성을 높이고, 건물의 성능 및 복원력에 대한 더 높은 기준을 설정하기 위한 것이다. 백악관에 따르면 미국 전역의 지역사회 3분의 2가 이번에 개정된 규정보다 떨어진 건물 에너지 규정을 적용하고 있다.
백악관은 새로운 규정을 적용하게 되면 단독 주택의 경우 가구당 연평균 751달러, 대형 다가구 건물의 경우 224달러의 에너지를 절약할 수 있다고 밝혔다. 에너지부는 에너지 절약의 결과로 매년 수억 톤의 탄소 배출량이 줄어들 것이라고 지적했다. 알리 자이디 백악관 국가기후보좌관은 이번에 마련된 규칙은 청정에너지 경제를 향한 발걸음의 일부라고 설명했다.
지난해 6월 백악관은 자연 재해에 대한 지역사회의 복원력을 강화하고, 장기적으로 탄소 배출량을 낮추며, 비용 부담이 큰 가구의 저축여력을 늘리기 위해 건축법을 개정하겠다는 정책 계획을 발표했다. 그 일환으로 미국 주택도시개발부는 저탄소 철강, 시멘트, 유리 및 기타 구조물에 대한 40억 달러의 자금 지원 및 건물 개조를 위한 수억 달러 단위의 지원 계획을 확정했다. 백악관은 이 계획에 따라 약 200만 가구가 리모델링할 것으로 예상했다.
건물 개보수는 기존 건물의 성능을 향상시키기 위한 것이며, 개정된 건축법은 신축 주택의 설비 기준을 높이는 것이다. 두 가지 모두 깨끗한 건축 자재 시장을 형성하고 활성화하기 위한 것이다. 주택 건설과 관련된 주택도시개발부, 농무부 및 연방주택관리국은 향후 건설하는 모든 주택에 대해 개정 규정을 적용하게 된다.
백악관은 개정 건축법이 건축업자의 자본 지출을 크게 늘리지 않으면서 소비자 비용은 절감할 수 있다고 부연했다. 바이든 행정부는 각 주정부에 대해 개정된 연방 건축법을 채택할 것을 권고하고, 개발 금융 기관의 참여를 요청했다. 백악관은 24개 주의 지도자들을 소집해 건축 부문에 대한 개조, 규정 및 지역이 맞이하는 기회에 대해 논의했다.
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