정치양극화가 사회적 이슈로 떠오를 정도로 극단적 상황이다. 지난 2020년 있었던 21대 총선과 정의당의 지지율 하락, 2022년에 치룬 20대 대선과 국민의힘-국민의당 합당 등 양당체제 강화, 여기에 '제3 정치세력' 부재 등이 맞물리며 정치양극화는 그야말로 사회적 이슈로 부상중이다.
8일 한국리서치가 지난달 13일부터 16일까지 나흘간 전국 만 18세 이상 성인남녀 1000명을 대상으로 정치갈등에 대한 인식조사를 진행한 결과 양극화는 그 어느 때보다 심각한 수준인 것으로 조사됐다.
이번 조사에서 정치 양극화를 정당별 지지도의 관점에서 파악하기 위해 전체 응답자를 더불어민주당, 국민의힘 등 지지정당별로 나눴다. 응답자가 각 정당을 어느 정도 지지 또는 반대하는지를 11점 척도(-5점 ‘매우 반대’, 0점 ‘중립’, +5점 ‘매우 지지’)로 조사했다.
조사 결과, 더불어민주당, 국민의힘 양당의 지지도는 상당히 유사한 모습을 보였다.
더불어민주당 지지층 가운데 더불어민주당을 “매우 지지”하는 사람은 29%, 국민의힘을 “매우 반대”하는 사람은 65%였다. 국민의힘 지지층 중에서는 27%가 국민의힘을 “매우 지지”하고, 62%가 더불어민주당을 “매우 반대”했다.
자신이 지지하는 정당에 대해서는 지지도가 강하지 않지만, 상대당에 대해서는 반대하는 정도가 매우 강하다.
“우리편이 좋다”보다는 “상대편이 싫다”라는 네거티브 정서를 엿볼 수 있는 대목이다.
각 정당별 지지도 평균도 마찬가지다. 더불어민주당 지지층의 더불어민주당 지지도는 3.0점, 국민의힘 지지도는 마이너스(-) 3.8점이고, 국민의힘 지지층의 국민의힘 지지도는 2.8점, 더불어민주당 지지도는 마이너스(-)3.7점이다.
자신이 지지하는 정당에 대한 지지도 평균에 비해 상대 당에 대한 부정적인 인식이 강하다. 특히, 국민의힘 지지층의 경우 정의당(-2.3점)보다 더불어민주당(-3.7점)을 반대하는 정도가 더 높게 나타나는 것도 특징이다.
양당 지지도는 모든 정당 간 관계 중 가장 강한 음(-)의 상관성을 보인다. 어느 한쪽을 지지하는 정도가 높을수록 다른 한쪽을 반대하는 정도가 높은 반비례 관계를 보인 것.
극단적 진영 논리에 따른 정치극단주의와 대통령의 리더십 부재가 정치갈등의 주된 요인으로 꼽혔다.
한편, 정치적 반감의 대상은 종전 레거시 미디어보다는 온라인 및 뉴미디어 행위자에 집중된 것으로 조사됐다. 인터넷 정치글 작성자와 댓글러에 대한 반감이 상대적으로 큰 것으로 조사됐다.

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