구미 현장 방문한 한화 김승연 회장 “미래 전장 이끌 국방 AI 역량 키워라”

|스마트투데이=심두보 기자| 김승연 한화그룹 회장이 22일 경북 구미시에 위치한 한화시스템 구미사업장을 찾아 K-방산 핵심 제품들의 생산 현황을 점검하고 미래 경쟁력을 위한 국방 인공지능(AI)과 안전의 중요성을 강조했다. 이날 현장에는 김동관 수석부회장 등 주요 경영진이 동행했다.

김 회장은 구미사업장 방명록에 “K-방산 AI 혁신의 출발점, 한화시스템이 대한민국 자주국방의 미래를 만들어 나갑니다”라고 적으며 현장 일정을 시작했다.

이날 김 회장은 중거리 지대공 유도무기 체계인 '천궁-II'의 다기능레이다(MFR) 조립 및 시험 현장을 살폈다. 다기능레이다는 하나의 레이다 안테나로 표적 탐지, 추적, 피아 식별, 미사일 유도 등을 동시에 수행하는 방공체계의 눈 역할을 하는 첨단 장비다. 한화시스템은 천궁-II 다기능레이다를 아랍에미리트(UAE), 사우디아라비아, 이라크 등에 수출하고 있다.

이어 대형 근접전계시험장을 방문해 천궁 다기능레이다와 한국형 전투기 KF-21에 탑재되는 능동위상배열(AESA) 레이다 등의 시험·검증 역량을 확인했다. AESA 레이다는 수천 개의 작은 안테나가 각각 전파를 방사하여, 물리적으로 레이다를 회전시키지 않고도 다수의 표적을 동시에 정밀하게 탐지하는 최신 레이다 기술이다.

이와 함께 김 회장은 해양 분야에서 국내 최초로 개발된 콕핏(Cockpit)형 통합함교체계(IBS) 등을 둘러보며 전반적인 국방 AI 기술 현황을 점검했다. 통합함교체계는 함정의 항해, 기관, 전투 체계 등 여러 제어장치를 항공기 조종석처럼 한 곳에서 통합 통제할 수 있도록 설계된 차세대 지휘 시스템이다.

현장 점검 후 임직원들과 오찬을 함께한 김 회장은 구미사업장이 갖는 의미를 역설했다. 그는 “구미사업장은 세계 시장으로 뻗어나가는 한화 방산의 수출 전진기지이자 기술혁신의 거점으로 성장했다”며 “여러분이 만드는 것은 단순한 장비나 소프트웨어가 아니라 한화의 모든 방산 역량을 하나로 연결하고 움직이게 하는 힘이자 대한민국의 안보를 떠받치는 토대”라고 평가했다.

미래 방산 산업의 핵심으로는 AI를 꼽았다. 김 회장은 “한화그룹 방산의 경쟁력을 좌우하는 핵심은 AI이며, 그 중심 역할을 한화시스템이 맡고 있다”며 “한화에어로스페이스와 한화오션이 만드는 육·해·공·우주의 핵심 전력을 AI 지휘통제 시스템으로 연결하는 한화시스템은 한화 방산의 두뇌이자 신경망을 책임지는 핵심 축”이라고 강조했다.

이어 “한화시스템이 그룹 방산의 AI와 체계통합의 중심이라고 믿는다”며 “어느 누구도 대체할 수 없는 독보적인 국방 AI 역량을 키워나가기 바란다”고 당부했다.

미래 경쟁력을 뒷받침할 기본 원칙으로는 '안전'을 거듭 강조했다. 김 회장은 “큰 성과는 안전에서 출발한다. 안전이 확보되지 않은 미래는 없다”며 “나의 안전 뿐 아니라 동료와 협력사의 안전까지 세심하게 살피는 자세가 구미사업장의 일상이 돼야 한다”고 말했다. 나아가 “이러한 안전제일 정신이 산업현장에서 여러분 자신과 가족을 지키고, 전장에서는 전우와 국가를 지키는 근간이 될 것”이라고 덧붙였다.

마지막으로 “여러분 한 사람 한 사람이 한화시스템의 경쟁력이며 한화 방산의 미래”라며 “큰 책임감과 자부심으로 힘차게 도전해 주기 바란다”고 임직원들을 격려했다.

한편, 한화시스템 구미사업장은 지난해 12월 약 2800억 원의 투자를 통해 기존 사업장 대비 2배 이상 넓어진 8만 9000㎡(약 2만 7000평) 규모로 증축됐다. 국내 방산업계 최대 규모인 약 1500평의 클린룸과 첨단 생산 시설을 갖추고 있으며, 이를 바탕으로 증가하는 국내외 방산 수요에 맞춰 국방 AI 및 체계통합 경쟁력을 강화해 나갈 계획이다.