|스마트투데이=김윤진 기자| 계단을 오르내리거나 앉았다 일어설 때 무릎에서 찌릿한 통증이 느껴진다면 단순한 통증 완화에만 의존해서는 안 된다. 무릎은 체중을 지탱하고 움직임을 조절하는 핵심 관절인 만큼, 반복되거나 지속되는 통증이 있다면 관절 내부 구조의 손상이나 염증, 또는 전신적인 불균형을 동반한 문제일 수 있다.
무릎통증은 중장년층의 퇴행성 변화 뿐 아니라, 젊은 층에서도 스포츠 손상, 잘못된 자세, 반복적인 활동 등으로 인해 흔히 발생한다. 문제는 통증을 그때그때 진통제로만 억누를 경우 관절 기능 저하나 만성 통증으로 이어질 수 있다는 점이다.
계양다나음한방병원 안현우 원장은 “무릎통증은 단순한 연골 손상이나 염증 외에도 골반과 척추, 하체 근육의 불균형에서 기인하는 경우가 많다”며 “이러한 원인을 무시한 채 증상만 완화하는 식의 치료는 재발 위험이 높고, 병을 만성화시킬 수 있다”고 지적했다.
한의학에서는 무릎통증을 기혈 순환과 신체 균형의 문제로 접근한다. 무릎통증 치료와 재발 방지를 위해 한방병원에서는 염증 완화를 위한 침·약침 치료와 함께, 추나요법을 통해 관절과 척추의 정렬을 바로잡고, 환자의 체질과 통증 양상에 맞춘 한약 처방을 병행하는 통합치료를 시행하고 있다. 이러한 치료는 단기적인 통증 완화에 그치지 않고, 무릎 기능 회복과 재발 방지에도 효과를 보인다.
무릎 통증의 재발 억제를 위해서는 정형외과적 질환의 근본 원인까지 접근하고 입원 치료와 생활습관 교정 프로그램까지 운영하는 한방병원을 찾아보는 것도 하나의 방법이 될 수 있다.
무릎은 한 번 손상되면 회복이 더딜 수 있고 일상에도 큰 불편을 준다. 통증을 일시적인 증상으로만 여기기보다는, 그 원인을 정확히 파악하고 초기에 적극적으로 대응하는 것이 건강한 관절을 지키는 첫걸음이 될 수 있다.
안현우 원장은 “무릎통증이 특정 동작에서 반복되거나 일상생활을 방해할 정도라면 가능한 한 빠르게 정확한 진단을 받아야 한다”며 “초기부터 원인에 집중한 치료를 병행하면 회복 속도가 빨라지고, 장기적인 악화를 막을 수 있다”고 조언한다.
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