|스마트투데이=이재수 기자| 노스페이스는 소속 탐험가인 김영미 대장(44, 노스페이스 애슬리트팀)이 ‘남극대륙 단독 횡단’에 성공했다고 18일 밝혔다.
김영미 대장은 1월 17일 오전 12시 13분(현지 시간 기준)에 약 1700km에 달하는 ‘남극대륙 단독 횡단’을 완수했다. 지난해 11월 8일 남극대륙 내 해안가인 허큘리스 인렛(Hercules Inlet, 남위 80°)에서 출발한지 69일 8시간 31분 만이다. 김대장은 지난해 12월 27일 오후 6시 44분(현지 시간 기준)에 남극점에 도달한바 있다.
김영미 대장은 이번 탐험을 위해 오랜 시간 3단계 프로젝트를 준비해왔다. 2017년 ‘바이칼 호수 종단’에서 얻은 데이터를 바탕으로 2023년 ‘남극점 무보급 단독 도달’에 성공한 뒤, 이번 ‘남극대륙 단독 횡단’을 완수하는 데 성공했다. 극지 탐험사에 길이 남을 위대한 업적을 완수한 김 대장은 다음 달 초순 인천국제공항을 통해 귀국할 예정이다.
노스페이스는 김영미 대장의 남극횡단을 기념해 이달 말까지 공식 인스타그램을 팔로우하고 ‘탐험’과 ‘도전’의 의미를 필수 해시태그와 함께 댓글을 남기면 17명을 선정해 로 ‘히말라얀 라이트 패딩’과 ‘칸테가 고어텍스 재킷’ 등을 경품으로 증정할 예정이다. 이들 재킷은 김영미 대장이 이번 남극횡단에 착용한 제품이다.
영원아웃도어 성가은 사장은 “긴 여정을 무사히 완수한 김영미 대장을 진심으로 축하하며, 혹독한 탐험으로 지친 몸을 하루빨리 회복하여 건강한 모습으로 다시 만나길 기대한다”며 “노스페이스는 앞으로도 다양한 아웃도어·스포츠 분야에서 뛰어난 역량을 갖춘 탐험가들과 선수들에 대한 지원을 아끼지 않을 것”이라고 밝혔다.
김영미 대장은 이번 업적 외에도 아시아 여성 최초의 ‘남극점 무보급 단독 도달’을 비롯해 국내 최연소 7대륙 최고봉 완등, 암푸 1봉 세계 초등정 및 시베리아 바이칼 호수 단독 종단 등 수많은 업적을 이루며 ‘멈추지 않는 탐험(Never Stop Exploring)’을 이어왔다. 지난 2020년에는 국가 체육 발전에 기여한 공로를 인정받아 체육훈장 거상장을 수훈한 바 있다.
한편, 노스페이스는 김 대장의 남극 단독 횡단을 위한 재정 지원뿐만 아니라, 산하 기술지원팀과 기획/디자인팀과의 협업을 통해 탐험에 필요한 혁신적 장비와 맞춤형 기능성 의류를 개발했다. 영하 30도의 한파와 극지방 동상 위험을 고려한 맞춤형 의류 개발을 포함해 세심한 준비를 지속해왔다. 또한, 김 대장의 남극대륙 단독 횡단 과정을 다룬 다큐멘터리를 선보일 계획이다.
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