줄기세포 특허출원, 서울대〉 삼성〉차의과학대順

우리나라의 줄기세포 특허출원 성장률이 중국에 이어 2위를 기록했다. 서울대가 94건으로 국내에서 가장 많은 줄기세포 특허를 출원한 것으로 조사됐다. 삼성(72건), 차의과학대(64건), 가톨릭대(63건) 순으로 많았다. 

5일 특허청(청장 이인실)에 따르면 최근 10년(2011년 → 2020년) 사이 줄기세포 분야 출원량은 연평균 4.6%씩 증가하여 2020년의 특허 출원량은 2011년 대비 약 50% 증가(826건 → 1,241건)했다. 
 
출원인 국적을 살펴보면 최근 10년간 미국이 38.5%(4,221건)로 가장 많은 출원을 하였고, 중국 15.0%(1,639건)과 한국 12.7%(1,394건), 일본 11.4%(1,246건)순으로 뒤를 이었다.

같은 기간 연평균 증가율은 중국(32.6%)이 가장 높았고, 한국은 10.7%로 두 번째로 높은 증가율을 보였다. 미국은 0.7%로 주춤하는 모습을 보였으며, 일본은 마이너스(–)2.3%로 오히려 감소하는 추세를 보였다.

특히 우리나라는 2019년을 기점으로 출원량이 1.5배 증가(2018년 141건 → 2019년 205건)하였다. 줄기세포 치료제의 상용화를 지원하고자 2019년 첨단재생바이오법을 제정한 것이 출원 증가의 한 요인으로 보인다.

주요 출원인으로는 1위앤스로제네시스(미국)와 1위캘리포니아대(미국)가 각 1.7%(188건)으로 가장 많이 출원했으며, 다음은 3위얀센(벨기에) 1.7%(182건), 4위하버드대(미국) 1.4%(148건), 5위후지필름(일본) 1.3%(138건) 순이었다. 미국의 기업 및 대학이 이 분야 연구를 주도하고 있는 것으로 보인다.

한국 출원인으로는 12위서울대(0.9%, 94건), 17위삼성(0.7%, 72건), 21위차 의과학대(0.6%, 64건), 22위가톨릭대(0.6%, 63건), 29위고려대 및 29위비비에이치씨(bBHC)(각 0.5%, 50건) 등이 30위권 내의 다출원인에 올랐다.

특허청 손창호 바이오헬스케어심사과장은 “무한한 잠재력을 가진 줄기세포 기술의 발전 가능성 또한 무한하다 할 수 있다. 갈수록 경쟁이 심화되고 있는 줄기세포 관련 분야에서 우리 기업과 연구소들이 특허 경쟁력을 확보하고 시장을 선점할 수 있도록, 특허청도 고품질 특허심사와 정보를 제공할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.