일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 22일(현지시간) 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사와 공동 기자회견을 열고 팰로 알토에 테슬라의 새 엔지니어링 본사를 둘 것이라고 발표했다.
CNBC 등에 따르면, 두 사람은 팰로 알토의 옛 휴렛팩커드(HP) 본사 앞에서 기자회견을 가졌다. 테슬라는 이 건물을 사무실로 임대해 이용할 예정이며, 여기에선 자율주행, 로봇 기술 등을 연구하게 된다.
일론 머스크 CEO는 지난 2021년 팰로 알토에 있던 테슬라 본사를 텍사스주 오스틴으로 옮겼다. 그는 과잉 규제와 과도한 소송, 과도한 세금 부과를 이유로 들며 캘리포니아주를 비난했었다.
코로나19 팬데믹이 닥치면서 머스크 CEO와 주 정부 관리들인 캘리포니아주 프리몬트에 있는 테슬라 공장의 재개장을 놓고 충돌했다. 당시 머스크는 직원들의 업무 복귀를 추진하고 있었다. 그리고 머스크는 캘리포니아의 건강 관련 규제를 '파시스트'라고 비난하기도 했다. 이후 테슬라 본사를 텍사스주 오스틴으로 이전했다. 텍사스주에선 두 개의 공장을 운영하고 있다.
머스크 CEO는 CNBC에 "이 건물은 HP의 본사였다. 그래서 나는 이를 실리콘 밸리 설립자의 시적인 전환이라고 생각하며, 우리의 글로벌 엔지니어링 본사가 된다는데 흥분해 있다"면서 "그리고 우리는 캘리포니아-텍사스 회사다"라고 강조했다. "나는 반(反)캘리포니아주의자(anti-California)가 아니다"라고도 했다.
캘리포니아주는 테슬라의 성공에 있어 필수적이다. 캘리포니아주에선 거의 140만 대의 탄소를 배출하지 않는 자동차(ZEV)가 판매되어 전국에서 앞서가고 있으며, 55개의 ZEV 관련 제조업체가 자리하고 있다.
캘리포니아주는 테슬라의 오토 파일럿과 완전자율주행 등의 운전자 보조 프로그램에 대해 조사를 진행하고 있으며, 폐기물 분리 관행에 대한 조사도 실시되고 있다.
머스크 CEO는 이를 의식한 듯 "캘리포니아주는 좋은 점이 많고 도전 과제도 있다"며 "캘리포니아주에서 제조업을 하는 것을 더 쉽게 만들 수 있도록 입법을 하는 의원들이 장기적으로 고려하길 원한다"고 말했다.
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