스마트 산림바이오 혁신성장거점 ‘산림바이오센터’ 충북 옥천에 첫 오픈

'K-바이오산업'과 임산업이 상생하고 산림바이오 자원의 안정적·체계적인 공급을 지원하는 '산림바이오센터’가 충북 옥천에 구축되어 본격 가동에 들어갔다.

산림청과 충청북도가 24일 개청한 충북 옥천 '산림바이오센터'는 옥천묘목특구산업단지와 연계하여 산림생명자원의 고부가가치 창출을 목표로 추진한 '스마트 산림바이오 혁신성장거점' 사업 중 산업화 지원을 담당하는 핵심 기반시설로 △종자공급 및 양묘기술 센터, △대량생산을 위한 생산단지 등의 주요시설이 거점 역할을 수행한다.

국내 바이오 산업계에서는 의약품, 화장품 등의 생산을 위한 바이오 원료에 대한 수요가 많지만, 국내 생산·공급체계가 미약하여 천연원료물질의 67% 이상을 해외수입에 의존하고 있는 실정이다.

또한, 국제적으로 생물자원 이용에 관한 국제협약으로서 생물다양성협약(CBD, Convention on Biological Diversity)의 부속 의정서인 나고야의정서가 2014년 발효(2017년 국내 발효)되면서 국가 간 생물자원 주권 경쟁이 심화되고 있다.

국내에서도 코로나 이후 시대의 전략산업으로서 바이오산업과 관련 소재산업의 관심이 점차 증가하고 있어 국가 차원의 투자도 확대하고 있다.

이에 정부는 총사업비 8백억원을 투입, 천연물질 수요에 맞춰 임가에서 안정적으로 원료물질을 공급할 수 있는 지역 기반(플랫폼)을 2019년부터 조성하고 있다.

특히 산림청은 '산림바이오센터'와 함께 추진하고 있는 산림바이오 소재 발굴 연구개발 사업을 통해 유용성분의 개발과 산업화를 지원하고 있으며, 이는 산림바이오를 기반으로 한 바이오산업의 경쟁력을 강화한다는 점에서 주목받고 있다.

산림청은 이번 충북 옥천에 이어 전남 나주, 경남 진주, 강원 춘천에도 순차적으로 산림바이오센터를 구축할 예정이다.

최병암 산림청장은 “세계 바이오산업의 급성장과 함께 매년 바이오 원료의 수요는 증가하고, 나고야 의정서 발효에 따라 생물자원의 주권 확보에 대한 각국의 움직임이 첨예한 상황"이라며, “산림바이오센터가 우리나라 산림바이오의 고부가가치 창출과 더불어 바이오산업계와 임업인의 상생 협력체계를 공고히 하여 활기찬 지역사회를 만드는 데 최선을 다해주길 기대한다”고 말했다.