[초점] 과학자들, 현 상황을 ‘기후 비상사태’로 공식화하다

미국 과학자들의 공식 웹사이트 사이언티픽아메리카가 1만 3000명 이상의 과학자들이 현재의 지구촌 상황을 ‘기후 비상사태’라는 용어로 공식화했다고 발표했다.

사이트에서는 이렇게 표현했다. “비상사태는 즉각적인 조치가 필요한 심각한 상황을 말한다. 누군가 숨을 쉴 수 없어서 911에 전화를 걸면, 그건 긴급상황이다. 가슴이 두근거리고 입술이 파랗게 질려 보도 위에서 비틀거릴 때, 그것은 비상이다. 두 경우 모두 당장 도움을 필요로 한다. 비슷한 증상을 가진 수백만 명의 사람들을 곱하면, 그것은 한 세기 만에 가장 큰 전 세계적인 건강 비상사태인 코로나19 전염병이 된다”라고.

시나리오를 고려해야 한다는 주장이다. 허리케인이 플로리다를 강타했다. 캘리포니아의 한 댐은 홍수로 인해 물이 넘쳐 붕괴된다. 기록적인 한파가 몰아치면서 텍사스 주 전역의 전기가 끊겼다. 이것들은 즉각적인 조치가 필요한 비상사태이기도 하다. 전 세계적으로 이러한 상황을 곱해 보면, 인류는 1000년 만에 지구를 강타할 가장 큰 환경 비상사태를 맞게 된다. 바로 기후 변화이고 이는 곧 기후 비상사태다.

이러한 상황을 고려해 사이언티픽아메리카는 전 세계 주요 언론사와 기후변화 보도에서 "기후 비상사태"라는 용어를 사용하기로 합의했다. 이 결정에 대한 공식 성명을 이 사이트는 이렇게 전했다.

“이 생각은 저널리즘적인 발상이 절대 아니다. 우리는 확고한 과학적 근거에 기반하고 있다. 우리는 ‘기후 비상사태에 대한 세계 과학자들의 경고’라는 제목의 연구에 관한 보고서를 출판했다. 당시 153개국에서 온 1만 1000명 이상의 과학자들이 세계가 과감한 조치를 필요로 하는 기후 비상사태에 직면해 있다고 서명했다. 4월 9일 현재 2100명이 추가로 서명했다. 리포트에서 지적했듯이 기후변화의 악영향은 예상보다 훨씬 더 심각하며, 현재 생물권과 인류 모두를 위협하고 있다. 녹고 있는 북극 빙하를 복원하고 현재 기후가 미치고 있는 치명적인 피해 주기를 종식시키기 위해 탄소 배출량을 줄이고 대기 중 탄소를 제거하는 데 모든 노력을 기울여야 한다"

사이언티픽아메리카는 또 지난 1월 33개국 1859개 관할구역의 8억 2000만 명 이상의 인구를 대상으로 기후 비상사태 선언을 발표했다. 동시에 기후 비상사태는 현실이라며 저널리즘의 관심 제고도 촉구했다.