"지금이 K아트의 골든타임"…LG유플러스, 강남에 던진 예술 승부수

|스마트투데이=최아랑 기자| "지금 대한민국은 도시 전체가 갤러리로 탈바꿈하는 K아트의 골든타임입니다."

장준영 LG유플러스 마케팅그룹장(상무)은 16일 서울 강남역 복합문화공간 'U+일상비일상의틈' 기자간담회에서 이같이 말했다.

16일 LG유플러스에 따르면 회사는 이날 2020년 문을 연 일상비일상의틈을 문화예술과 인공지능(AI) 기술을 접목한 참여형 아트 플랫폼으로 재단장하고 기자간담회를 열었다.

지하 1층부터 지상 6층까지 총 7개 층 규모인 이 공간은 지난 6년간 누적 방문객 190만명, 협업 브랜드 85개를 기록하며 강남역을 대표하는 복합문화공간으로 자리잡아왔다.

장 그룹장은 이날 리뉴얼 배경에 대해 설명했다. 그는 "AI 시대에 가장 중요한 것은 결국 인간이 먼저라는 생각이었다"며 "AI 기술이 발전할수록 가장 인간다운 창의성과 가능성을 드러낼 수 있는 영역이 예술이라고 판단해 심플리 유플러스의 가치를 예술을 통해 이어가고자 한다"고 말했다.

프리즈 서울과 키아프, 광주비엔날레, 부산비엔날레 등을 예로 들며 "도시 전체가 갤러리로 탈바꿈하는 K아트의 골든타임"이라고도 강조했다. 아트페어 관람객 가운데 19~39세 비중이 60%에 달하는 등 젊은 세대의 문화예술 소비가 확대되는 흐름도 리뉴얼 배경으로 들었다.

장 그룹장에 이어 김다림 LG유플러스 마케팅커뮤니케이션담당이 새로운 콘셉트 '아트 게러지(Art Garage)'를 소개했다.

김 담당은 "완성된 결과를 보여드리는 것이 아니라 작가들이 어떤 질문에서 출발해 시행착오와 실험을 거쳐 작품을 완성하는지, 그 과정에 기술과 고객이 어떻게 참여하는지 보여드리고자 한다"며 "발견·실험·공감·성장 네 가지 키워드가 공간 곳곳에 담겨 있다"고 말했다. 재개관 첫 전시명을 '서클 오브 그로(CIRCLE OF GROWTH)'로 정한 이유도 이 키워드에서 나왔다고 설명했다.

지난 14일 진행된 고객 프리뷰 행사 반응도 소개됐다. 김 담당은 "'우리의 공간인 것 같다', '생각과 영감이 마음껏 피어날 수 있는 공간 같다'는 말씀이 가장 감사했다"며 "'누구의 눈치도 안 보는 자유로움이 좋았다'는 AI 도슨트에 대한 반응도 많았다"고 전했다.

전시 공간은 장르를 넘나들 수 있도록 가변적으로 설계됐다고 설명했다. 김 담당은 "어떤 장르가 들어와도 가변적으로 전시할 수 있도록 천장에 레일 구조를 적용하고 가벽을 세우거나 걷어낼 수 있게 설계했다"고 말했다. 장 그룹장은 "브랜드와 맞는 핏도 살피지만, 이 공간에서 다양한 시도가 펼쳐지며 고객과 소통하고 성장하는 모습을 보여주는 데 더 무게를 두고 있다"고 덧붙였다.

이 같은 설명은 강남역 입지를 그대로 유지하기로 한 배경으로도 이어졌다. 장 그룹장은 "문 하나만 넘으면 편안하게 예술 작품을 볼 수 있는, 이른바 예술의 일상화를 느낄 수 있는 공간을 만들고자 이 입지를 선택했다"고 말했다.

김 담당은 "서촌·북촌 등 다른 지역도 검토했지만 '일상비일상의틈'이라는 이름처럼 복잡한 일상 속에서 비일상을 느끼게 해드리고 싶어 강남을 유지하기로 했다"고 말했다. 지방 확장에 대해서는 지역마다 별도 공간을 만드는 대신 지역 갤러리와 연대해 생태계를 확장하는 방향이 더 지속 가능하다는 판단을 내렸다고 설명했다.

이날 신진 작가 중심 전시로는 기존 아트페어만큼 대중의 호응을 이끌어내기 어렵지 않겠냐는 우려도 나왔다. 이에 장 그룹장은 "작가의 유명세보다 작품에 담긴 서사에 더 열광하는 경향을 확인했다"며 "신진 작가의 성장 스토리를 공유하며 관심을 높여가는 것이 운영 방향"이라고 말했다. 김 담당은 "작가들이 전시 기회가 많지 않았던 만큼 고객과 직접 소통하는 데 열정이 크다"며 "기성 작가와의 협업도 병행할 계획"이라고 말했다.

이 같은 방향을 정하는 과정에는 홍범식 LG유플러스 대표의 의중도 작용했다고 밝혔다. 장 그룹장은 "AI 시대일수록 오히려 사람다움을 이야기해야 한다는 게 대표님의 명확한 생각이었다"며 "예술이라는 주제로 플래그십 공간을 끌고 가자는 의사결정의 중심에 대표님이 있었다"고 말했다. 성과 지표는 단순 방문객 수보다 고객의 순추천지수 등 몰입도·만족도 지표를 중심으로 관리할 계획이다.

장 그룹장은 "일상비일상의틈은 AI 기술을 활용해 누구나 쉽게 예술을 이해하고 자신의 취향과 가능성을 발견할 수 있도록 설계한 공간"이라며 "신진 작가에게는 작품을 실험하고 고객과 만나는 성장 기회를, 고객에게는 작가의 성장 과정에 참여하는 새로운 경험을 제공해 기술과 예술, 사람이 연결되는 문화예술 플랫폼으로 발전시켜나가겠다"고 말했다.