대전-시카고 잇는 데이터 '직행열차' 뚫렸다…KT·KISTI, 400G 국제연구망 개통

|스마트투데이=최아랑 기자| KT가 한국과학기술정보연구원(이하 KISTI)과 함께 구축한 대한민국 최초의 한·미 400Gbps급 단일 국제전용회선을 개통했다고 16일 밝혔다.

이번 회선은 KISTI가 운영하는 국가과학기술연구망의 국제 백본으로, 대전 본원과 북미·유럽 연구 네트워크가 집중되어 있는 미국 시카고를 연결한다. 백본망(Backbone Network)은 여러 소규모 하위 통신망을 묶어 대규모 데이터를 뼈대처럼 전달해 주는 중추적인 핵심 통신망을 뜻한다.

이번 국제전용회선 개통으로 한·미 구간에서 운용하던 국가과학기술연구망의 대역폭이 기존 100Gbps 대비 4배 확대되면서 글로벌 공동연구에 필요한 대규모 연구 데이터를 보다 안정적으로 처리할 수 있게 됐다. 400Gbps는 1초당 약 50기가바이트(GB)의 데이터를 전송할 수 있는 수준으로, 2시간 분량의 고화질 영화 수십 편을 1초 만에 보낼 수 있는 초고속 속도를 의미한다.

최근 AI, 초거대과학, 천문우주 등 데이터 집약형 연구가 확대되면서 국가 간 데이터 교류 수요가 급증하고 있다. 기존에는 초대용량 연구데이터 전송 시 시간 지연과 대역폭 제약이 발생하기도 했으나, 이번 400G 회선 구축으로 원활한 국제 연구 협업 환경이 갖춰졌다. 이를 통해 대용량 연구데이터의 초고속 전송, 국가연구망의 글로벌 연결성 강화, 국제 공동연구 지원 확대 등이 가능해질 전망이다.

양 기관은 한국과 미국 간 초장거리 국제구간에서 전송 안정성을 확보하는 기술적 과제를 공동으로 해결했다. 해저케이블 구간 구축과 안정성 검증을 완료하고 시카고까지 연동 환경을 마련해 실제 연구 현장에서 활용 가능한 운용 기반을 확보했다.

현재 KT는 다수의 해저케이블 시스템을 운용 중이며, 이번 사업에서는 한국과 미국을 경유 없이 직접 연결하는 NCP 해저케이블에 연구망 회선을 증설해 국제 구간의 데이터 지연 및 오류 발생 리스크를 최소화했다.

또한 KT는 해저케이블이 육상 통신망과 만나는 육양국을 부산과 경남 거제로 이원화해 운용하고 있다. 육양국(Landing Station)은 바다 밑을 가로지르는 해저케이블이 육상의 통신망과 맞닿아 데이터가 오가는 첫 관문 역할을 하는 필수 시설이다. 두 곳으로 시설을 분산하면 특정 구간에 네트워크 문제가 발생하더라도 우회 경로를 통해 트래픽을 끊김 없이 연속적으로 처리할 수 있다.

국제 데이터 트래픽의 95% 이상이 해저케이블을 통해 전송되는 만큼, 해저케이블과 육양국, 글로벌 네트워크로 이어지는 운용체계는 국가 주요 인프라의 안정성을 뒷받침하고 있다.

앞으로도 KT는 AI 시대의 서비스 확산과 글로벌 데이터 교류 증가에 대응하기 위해 해저케이블 용량 확대와 육양국 다원화를 단계적으로 추진해 나갈 계획이다.

KT Enterprise부문 Enterprise서비스본부장 전명준 상무는 "대한민국 최초의 한-미 400G 국가과학기술연구망 구축은 국내 R&D 인프라 경쟁력을 한 단계 높이는 중요한 이정표"라며 "KT는 국제 해저케이블과 글로벌 백본 운용 역량을 바탕으로 KISTI와 협력해 국가 연구망의 글로벌 경쟁력 강화와 디지털 혁신을 지속 지원하겠다"고 말했다.