"AI발 전력난 막는다"…효성重, 차세대 전력안정화 솔루션 'e-STATCOM' 개발

|스마트투데이=이재수 기자| AI(인공지능) 시대를 맞아 전 세계적으로 전력 수요가 폭발적으로 늘어나는 가운데 효성중공업이 전략 안정화 기술 선점에 나선다.

효성중공업은 지난 19일 독일의 에너지 솔루션 기업 스켈레톤(Skeleton Technologies)과 일본의 종합상사 마루베니(Marubeni)와 ‘e-STATCOM(이-스태콤) 개발 및 사업 협력’을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 20일 밝혔다.

이번 협약에 따라 효성중공업의 '무효전력보상장치(스태콤. STATCOM)' 기술과 스켈레톤의 '초고속 충·방전 장치(슈퍼커패시터. Super Capacitor)’ 솔루션을 결합해 2027년까지 이-스태콤을 공동개발하기로 했다. 마루베니는 스켈레톤의 전략적 파느너로서 슈퍼커패시터의 안정적인 공급망을 책임진다.

3사가 공동 개발하는 'e-STATCOM'은 전력의 공급과 품질을 실시간으로 조절해 전력망의 안정성을 높여주는 차세대 솔루션이다.

최근 세계 전력시장은 AI시대로의 전환에 따른 전력수급 불균형과 태양광∙풍력 등 재생에너지 변동성 대응을 위한 전력 안정화 기술이 요구되고 있다. e-STATCOM은 기존 스태콤에 고성능 에너지 저장 기능을 더해 이러한 전력 수급 불균형을 해결해 줄것으로 기대된다.

효성중공업 관계자는 "변동성이 심한 전력 수요에도 전력계통이 상시 안정적으로 가동될 수 있도록 돕기 때문에 미래 에너지 시장의 필수 인파라로 꼽힌다"고 말했다.

효성중공업은 AI산업 및 재생에너지 시장 확대로 인한 변화하는 전력시장에 대응하기 위해 스태콤 등 전력 안정화 기술을 일찌감치 내재화 해왔다.

조현준 효성그룹 회장은 평소 "전 세계 전력 시장은 AI 시대 전환과 신재생 에너지 확대가 맞물려 '슈퍼 사이클'을 맞이하고 있다"며 "세계 최고 수준의 기술력을 바탕으로 전력망의 판도를 바꿀 게임체인저가 되어야 한다"고 강조해 왔다.

실제 효성중공업은 2006년 국내 최초로 스태콤 개발에 성공한 이래 국내 시장을 선도해왔다. 2015년 150㎹ar급 스태콤 상용화에 성공했으며, 지난 2018년 신영주, 신충주 변전소에 단일 설비 기준 세계 최대 규모였던 400Mvar(메가바)급 스태콤을 설치했다. 높은 기술력을 바탕으로 국내를 넘어 미국, 유럽, 중동 등 해외 주요국가에도 스태콤을 공급하며 글로벌 시장에서 글로벌 톱티어(Top-tier) 중 하나로 평가받고 있다.