현대건설, 美 소형원전 상용화 본격 착수…2030년 SMR-300 상업운전 목표 순항

|스마트투데이=이재수 기자| 현대건설이 한미 에너지 동맹을 기반으로 소형 모듈 원자로(SMR) 상용화에 박차를 가하며 글로벌 에너지 전환 사업에 나섰다.

현대건설은 홀텍과 함께 25일(현지시간) 미국 미시간주 팰리세이즈 원자력발전단지 내 SMR 부지에서 ‘Mission 2030’ 행사를 개최했다. 이 행사는 올 연말 착공을 앞둔 ‘팰리세이즈 SMR-300 FOAK(First-of-A-Kind, 최초호기) 프로젝트’의 순항상황을 알리고, 2030년 상업운전 목표 달성을 위한 협력을 다지기 위해 마련됐다.

‘팰리세이즈 SMR-300 FOAK 프로젝트’는 미국 시카고에서 북동쪽으로 약 120km 떨어진 미시간주 코버트에 위치한 팰리세이즈 원자력발전단지 내에 300MW급 소형 모듈 원자로 2기를 신설하는 사업이다. 해당 부지는 현대건설의 협력사인 홀텍이 소유하고 있다. 지난해 2월 최종 부지로 선정된 이후 지반 및 지질조사, 환경영향평가를 비롯한 현장 맞춤형 설계를 진행 중이다. 올해 2분기 내 설계를 완료한 후 연말에 착공을 시작할 예정이다.

크리스 싱 홀텍 회장은 “현대건설이 UAE 최대 규모의 원자력 발전소를 ‘온 타임, 온 버짓(On time, On budget)’으로 완수한 것은 세계적으로 드문 성과”라며, “세계적 수준의 프로젝트 관리 역량을 갖춘 현대건설과의 파트너십을 통해 미국 최초의 SMR-300 도입이 성공적으로 이뤄질 것”이라고 강조했다.

이한우 현대건설 대표이사는 “현대건설은 2022년 미국 현지법인(Hyundai America Inc.)을 설립하고 SMR-300 기술 개발 및 전력 프로젝트 투자에 적극 나서고 있다”며, “미국 정부 및 현지 기업과 긴밀히 협력해 체계적인 공급망을 구축하고, 미국 내 양질의 일자리 창출 등 지역사회와의 상생 방안을 마련해 글로벌 SMR 시장에서 새로운 장을 열어갈 것”이라고 밝혔다.

이날 현대건설과 홀텍은 ‘확장 협력 합의서’를 체결하고, 글로벌 SMR 시장을 겨냥한 구체적인 협력 방안을 발표했다. 합의서에는 △북미 및 글로벌 시장에서의 사업 협력 확대 △SMR-300 원전 용량 확대 △프로젝트 매니지먼트를 위한 공동 조직 운영 등이 포함됐다. 이를 통해 현대건설은 홀텍과 함께 전 세계 SMR 사업에 대한 독점적 권리를 확보하고, 별도의 합작법인을 설립해 프로젝트를 체계적으로 수행할 계획이다.

한편, 현대건설은 2021년 홀텍과 SMR 공동 개발 및 사업 추진을 위한 협력 계약을 체결한 이후, 원전 해체 사업과 사용후핵연료 임시저장시설 구축 등 원전 밸류체인 전반에서 협력을 확대해왔다. 2022년에는 영국 발포어 비티(Balfour Beatty), 모트 맥도널드(Mott MacDonald)와 함께 한·미·영 기술 동맹을 구축하며, 영국 원자력청 주관 SMR 기술 경쟁 입찰 프로그램의 최종 후보에 오르는 등 글로벌 원전 시장에서 입지를 강화하고 있다.