연구원수 세계1위..R&D 100조 시대 '활짝'

우리나라가 연구개발(R&D)에 투자한 금액이 처음으로 100조를 넘어섰다. 국내총생산(GDP)대비 R&D비중이 4.96%로 이스라엘에 이어 세계 2위권으로 진입했다. 인구 1천명당 연구원수는 9.1명으로 세계 1위로 올라섰다. 

21일 과학기술정보통신부(장관 이종호)에 따르면 2021년 우리나라 공공 및 민간영역에서 수행된 연구개발활동 조사 결과에 따르면, 지난해 국내 총 연구개발비는 102조 1252억원으로 1년전 93.1조원 대비 9.7%(9조636억원)이 증가했다. 

우리나라의 연구개발 투자는 기업 등 민간부분에 의해 주도되고 있다. 민간·외국에서 투자한 금액은 78조 403억원으로 전체 총 연구개발비의 76.4%를 차지했다. 

연구개발 단계별 연구개발비를 살펴보면, 기초연구에 15조 1,002억원(14.8%), 응용연구에 21조 4,704억원(21%), 개발연구에 65조 5,647억원을(64.2%) 투자한 것으로 나타났다. 개발연구 중심으로 연구활동이 이뤄지고 있다. 

주요국 대비 기초연구가 차지하는 비중은 미국(15.1%), 일본(12.3%)과 비슷하고, 프랑스(22.7%), 영국(18.3%)에 비해서는 낮았다.

2021년 우리나라의 총 연구원 수는 58만 6,666명, 상근상당 연구원 수(FTE)는 47만 728명으로 상근 상당 연구원 수는 중국, 미국, 일본에 이은 세계 4위권(`20년: 5위) 으로 조사됐다. 

경제활동 인구 1000명당 연구원은 16.7명, 인구 1000명당 연구원 수는 9.1명으로 모두 세계 1위 수준을 나타냈다. 

기업에서 수행한 연구개발활동 현황을 살펴보면, 기업 전체에서 수행한 연구개발비는 80조 8,076억원(공공연구기관 12조원, 대학 9.3조원)으로 전체 연구 개발비의 79.1%를 차지했다. 

연구인력은 42만 9,465명(공공연구기관 42,566명, 대학 114.635명)으로 전체 연구원의 73.2% 비중을 나타냈다. 

특히, 매출액 상위 10개 기업의 경우 기업 전체 연구개발비의 47.1%, 기업 전체 연구원의 20.1%를 점유하고 있어 연구개발활동이 상위기업에 편중되어 있었고, 상위 10개 기업의 경우 연구개발비는 매년 증가하는 것으로 조사되었다.