“우주가 거대 서버실” 스페이스X, 커서 인수로 ‘궤도형 AI’ 비전 완성한다

|스마트투데이=김나연 기자| 스페이스X가 인공지능(AI)를 활용해 자연어만으로 소프트웨어를 개발하는 이른바 '바이브 코딩(Vibe Coding)'의 대표 주자 커서를 인수하며 AI 시장 판도 변화를 예고했다. 대규모 기업공개(IPO)를 앞둔 상황에서 우주항공 기업을 넘어 차세대 소프트웨어 생태계를 장악하겠다는 구상이다.

스페이스X는 AI 기반 통합개발환경(IDE) 스타트업 커서를 600억달러에 인수할 수 있는 옵션 계약을 체결했다고 21일(현지시간) 밝혔다. 이번 계약에 따라 스페이스X는 올해 말까지 인수 여부를 최종 결정한다. 인수가 무산될 경우에도 파트너십에 따른 업무 대가로 100억달러를 지급하기로 합의하며 협력 의지를 분명히 했다.

이번 인수의 핵심은 커서가 보유한 '바이브 코딩' 역량과 스페이스X의 하드웨어 인프라를 결합하는 데 있다. 바이브 코딩은 개발자가 직접 코드를 입력하는 대신 자연어로 의도를 설명하면 AI가 소프트웨어를 완성하는 방식을 의미한다. 스페이스X는 일론 머스크의 xAI가 구축한 H100 100만개급 슈퍼컴퓨터 '콜로서스'를 커서의 IDE 환경에 전격 투입할 계획이다. 스페이스X 관계자는 "커서의 기술력과 콜로서스의 연산 능력을 결합해 세계에서 가장 유용한 AI 모델을 구축하겠다"고 강조했다.

월스트리트에서는 스페이스X가 IPO를 통해 확보할 막대한 자금을 AI 모델 개발에 집중 투자할 것으로 보고 있다. 스페이스X는 올해 초 xAI를 인수해 우주 항공 부문으로 통합하는 등 AI 중심으로 사업을 재편해 왔다. 이는 경재사인 오픈AI의 코덱스나 앤트로픽의 클로드 코드와 같은 서비스와 경쟁하며 개발자 생태계의 주도권을 쥐겠다는 의도로 풀이된다.

커서는 2023년 설립 이후 암호화 메시징 서비스에서 AI 코딩 도구로 사업을 전환하며 업계 리더로 성장했다. 지난해 11월 기준 기업가치는 293억달러에 달한다. 특히 여러 AI 모델을 자유롭게 전환하며 사용할 수 있는 IDE를 제공하는 점이 특징이며, 최근에는 자체 모델 '컴포저'를 통해 외부 의존도를 낮추고 있다. 마이클 트루엘 커서 최고경영자(CEO)는 "스페이스X와 협력해 컴포저를 확장하는 것은 최고의 AI 코딩 환경을 구축하는 의미 있는 진전"이라고 말했다.

스페이스X는 향후 우주 자산을 활용한 AI 인프라 혁신에도 속도를 낸다. 규제 당국에 요청한 100만기의 AI 위성 배치가 그 핵심이다. 태양광 기반의 궤도 데이터 센터를 구축해 지상의 연산 작업을 우주에서 직접 처리하는 차별화된 전략을 꾀하고 있다. 다만 궤도 데이터 센터의 대규모 배치와 비용 효율성 확보는 스페이스X가 해결해야 할 핵심 과제로 남아 있다.