|스마트투데이=황태규 기자| 배달의민족이 특정 프랜차이즈와 독점에 가까운 제휴를 통해 경쟁 배달앱과의 격차를 벌리려 하고 있다. 최근 치킨 프랜차이즈 처갓집양념치킨 운영사 한국일오삼과 업무협약(MOU)을 맺고, 배달의민족을 중심으로 한 온라인 판매 전략을 강화하기로 한 것.
3일 프랜차이즈 업계에 따르면 지난달 말 MOU를 체결한 배달의민족과 한국일오삼은 배민에 단독 입점한 처갓집양념치킨 가맹점에 중개수수료 인하 혜택을 제공하는 방안을 추진하고 있다.
배달의민족을 제외한 모든 배달 플랫폼을 탈퇴하는 가맹점을 상대로 현재 7.8%에 달하는 배달의민족 내 수수료를 3.5%로 인하하는 혜택을 제공한다는 것이다.
이번 MOU에 대해 양사는 가맹점주의 온라인 주문 매출 확대를 위한 협업이라고 설명하고 있다. 배달 시장 트렌드에 맞는 메뉴 최적화와 신메뉴 출시, 앱 내 브랜드관 운영, 공동 프로모션 강화 등 온라인 채널에 특화한 판매 전략을 함께 기획하겠다는 설명이다.
다만, 업계에서는 이번 MOU의 키 포인트가 ‘타 배달 플랫폼 배척’에 있다며, 배달의민족이 과거 시도했던 ‘배민온리’ 서비스를 부활시키려는 포석이 아니겠느냐고 보는 분위기다.
이날 프랜차이즈 업계의 한 관계자는 “배달 앱 경쟁에서 배민은 1위 자리를 유지하고 있지만, 쿠팡이츠를 비롯한 타 앱(땡겨요, 요기요 등)의 추격이 거세다. 심지어 서울에서는 쿠팡이츠가 배민의 월 사용자 수(MAU)를 앞지른 상황”이라며 “하나의 인기 브랜드를 독점하는 것은 배달 앱 간 경쟁에서 우위를 차지할 수 있는 확실한 포인트”라고 짚었다.
배달의민족은 지난해 6월 교촌치킨과 배민온리 협약을 추진한 바 있다. 배민온리 협약은 앱의 중개 수수료를 인하해 주는 대신 프랜차이즈 점주의 쿠팡이츠 입점을 철회하는 것으로, 당시 이 협약은 공정거래법상 배타조건부 거래, 독점규제법 위반 등에 해당할 소지가 있다는 비판을 받았다. 논란이 커지자 부담을 느낀 교촌치킨이 협약 추진을 중단했고, 배민온리 서비스 역시 자취를 감췄다.
이런 이유 등으로 배달의민족은 처갓집양념치킨과의 협력에 한층 신중하게 접근하는 것으로 보인다. 배달의민족은 처갓집양념치킨 점주 중 타 배달 앱 입점 철회에 동의하는 가맹점만 협약에 동참하도록 유도하고 있다.
이와 관련해 한국일오삼 관계자는 “이번 협업은 특정 플랫폼 배제를 전제로 한 계약이 아닌 가맹점 매출 확대를 위한 자율 참여형 공동 마케팅 프로그램이며 실적 기준으로 봤을 때 가장 효율적인 채널로, 점주 손익 개선에 도움이 될 것으로 판단된다"며 "처갓집양념치킨은 소비자 선택권을 제한하는 것이 아닌 더 나은 혜택과 안정적인 품질을 제공하기 위해 다양한 마케팅 방식의 하나로 상생 제휴 프로모션을 진행하고자 한다"고 설명했다.
배달의민족의 ‘프랜차이즈 독점’ 플랜이 엿보이는 움직임은 또 있다. 배달의민족은 2일에도 더본코리아의 중식 전문 브랜드 ‘홍콩반점0410’과 제휴를 맺어 일주일간 매일 브랜드 할인 쿠폰을 제공하는 ‘배짱할인 프로모션’을 진행한다고 밝혔다.
이에 대해 배달업계 관계자는 “할인 혜택을 중심으로 프로모션을 진행하는 경우가 많지만, 배민온리 서비스에 대한 조심스러운 접근으로 다수 프랜차이즈와의 협력 관계를 구성해 놓는 것이란 시각이 있다”고 전했다.
홍콩반점 측은 “할인 혜택 프로모션은 신메뉴 출시와 함께 진행하는 일반적인 프로모션”이라며 “배달 앱에 대한 단독 입점 요청 등은 없었다”라며 이를 일축했다.
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