|스마트투데이=이재수 기자| 김형석 독립기념관장의 광복절 기념축사를 두고 윤석열 정부의 공기업 알박기 인사를 둘러싼 논란이 재점화되고 있다. 윤석열 전 대통령 시절 임명된 공공기관장 상당수가 정치적 배경을 가진 인물로 분류되면서 전문성 결여 지적이 잇따르고 있다. 그러나 이러한 비판 속에서도 역대급 성과를 기록한 공기업이 있어 눈길을 끈다. 바로 1년 8개월간 대표이사 공석이라는 이례적인 상황을 겪은 강원랜드다.
기업분석연구소 ‘리더스인덱스’ 자료에 따르면 윤 전 대통령 재임 중 임명된 공공기관장 및 상임감사 344명 가운데 149명이 지난해 총선 이후 선임된 인사들이다. 이 가운데 최소 55명은 윤 전 대통령 또는 국민의힘과 직·간접적 연관이 있는 인물로 분석된다.
특히 한국가스공사 최연혜 사장, 한국남동발전 강기윤 사장 등 에너지 분야 핵심 공기업 수장 자리에 정치인 출신이 잇따라 기용됐다. 상임감사 자리 역시 대통령실 행정관, 국회의원 보좌관, 선거캠프 인사들이 다수 포진하며 “보은 인사”와 “전문성 부재” 논란은 끊이지 않았다.
◇ 최철규 대행 체제 강원랜드 최고 실적
논란의 한복판에서 강원랜드는 오히려 예상 밖의 성과를 보여줬다. 2023년 11월 이삼걸 전 사장 사퇴 이후 무려 1년 8개월간 공석이었지만, 최철규 부사장이 직무대행을 수행하며 그 공백을 기대 이상으로 메우고 있다.
최 부사장은 정선 출신으로 윤석열 대선 캠프 핵심 인사이자 대통령실 국민통합비서관을 지낸 ‘친윤 인사’다. 부사장 취임 당시 “낙하산” 비판을 받았지만, 그의 재임 성과는 그러한 비판을 무색하게 만들었다.
강원랜드는 최 부사장이 직무대행을 맡은 이후 2023년 연간 매출액 1조3885억7200만원, 2024년 1조4268억2300만원을 기록하며 2년 연속 성장세를 이어갔다. 같은 기간 영업이익 역시 각각 2822억6300만원과 2857억9000만원을 기록했다. 이는 직적년도인 2022년 매출액 1조2706억8600만원 , 영업이익 2175억6500만원 대비 매출액은 12%, 영업이익은 31% 증가한 수치다.
이 기간 동안 최 부사장은 'K-HIT 프로젝트' 등 중장기 프로젝트를 성공적으로 추진했으며, 외국인 관광객 유치에 힘써 2024년 강원랜드 방문 외국인 수를 전년 대비 484% 증가시키는 성과를 냈다. 비카지노 부문 매출 또한 사상 최초로 2000억원을 돌파하며 성공적인 체질 개선을 이뤘다는 평가다. 지난해에는 4569억 원의 당기순이익으로 역대 최고치를 기록했다.
또한 청렴도 평가에서도 긍정적인 결과가 나왔다. 2024년 사행산업 사업자 건전화 평가에서 9개 기관 중 1위를 차지했고, 국민권익위원회 공공기관 종합청렴도 평가에서도 창사 이래 처음으로 우수 등급을 받았다.
◇ 눈부신 성과 차기 사장 손색 없어...'친윤 꼬리표' 뗄까?
이처럼 눈부신 실적을 거두고 있음에도 차기 사장 선임 문제는 여전히 난항을 겪고 있다. 강원랜드 노조와 폐광지역 단체들은 “정권 말 알박기 인사”에 강하게 반발하며 지난 3월 대표이사 후보자 공모 절차를 무산시킨 바 있다.
최철규 부사장의 임기는 올해 12월 초까지다. 그가 보여준 성과는 차기 사장 자리에 손색없다는 평가를 받지만, ‘친윤 낙하산’이라는 꼬리표가 발목을 잡고 있다.
강원랜드 사장은 임원추천위원회 구성, 공모, 기획재정부 검토, 주주총회 상정, 산업부 장관 제청을 거쳐 대통령이 최종 임명한다.
차기 사장 선임과 관련해 강원랜드 측은 "현재 임원추천위원회에서 3~5배수 인원을 추려 공공기관 운영위원회에 제출한 상태"라며 "후임 절차는 회사측에서 확인할 수 없는 상황"이라고 설명했다. 이어서 "최철규 부사장의 지원여부도 확인하기 어렵다"고 말했다.
이재명 대통령이 진영에 관계없이 실용적인 관점에서 송미령 농림축산식품부 장관을 유임한 것처럼 대행체제 속에서 눈부신 성과를 보여준 최 부사장을 차기 강원랜드 사장으로 낙점할 가능성도 충분하다. 내부 승진으로 안정적 운영을 택할지, 외부 영입으로 논란을 잠재울지 귀추가 주목된다.
댓글 (0)
댓글 작성