고(故) 이동찬 코오롱그룹 선대회장, 대한민국 기업 명예의 전당 헌액

|스마트투데이=이재수 기자| 고(故) 이동찬 코오롱그룹 선대회장이 대한민국 기업인 명예의 전당에 오른다. 

한국경영학회(회장 김연성)는 20일 서울 중구 플라자호텔에서 열린 ‘2024 대한민국 기업 명예의 전당’ 헌액식을 통해 이동찬 선대회장을 기업가 부문 명예의 전당 헌액자로 선정했다고 발표했다.

이동찬 회장은 대한민국 섬유산업의 개척자로서 한국 경제발전의 중심에 있던 인물이다. 1954년 코오롱상사의 전신인 개명상사를 설립하고, 국내에 처음으로 나일론을 선보였다. 이어 1957년 부친인 이원만 창업주와 함께 ‘한국나이롱주식회사’를 설립해 국내 최초로 나일론 원사를 생산하며 국내 섬유산업을 선도했다. 

1977년 코오롱그룹 회장에 취임한 후에는 한국섬유산업연합회 회장으로서 국내 섬유산업의 선진화를 이끌었다. 또한 화학, 건설, 제약, 전자, 정보통신 등 다양한 신성장 산업으로 사업 영역을 확장하며 코오롱그룹의 다각화를 이끌었다.

이 회장은 국내 노사문제 안정화에도 중요한 역할을 했다. 1982년부터 14년간 한국경영자총협회 회장직을 맡아 "기업의 핵심은 사람"이라는 신념을 바탕으로 노사 문제의 해결을 위한 다양한 노력을 기울였다. 특히, 1990년 국민경제사회협의회를 발족시키고, 1993년 한국노총과의 사회적 합의를 이끌어냈고, 1995년에는 산업평화정착을 위한 노사 공동선언을 이끌어내며 노사협력의 기반을 닦았다.

이 외에도 그는 대한농구협회, 대한골프협회 등의 체육단체 회장을 역임하며 스포츠 분야에도 기여했으며, 2002년 한일월드컵대회 조직위원회 초대위원장으로서 월드컵의 성공적인 개최를 이끌었다. 특히, 비인기 종목인 마라톤 후원을 통해 1992년 올림픽 금메달리스트 배출에 큰 역할을 하였다.

이회장은 다양한 대내외 경영활동의 공로를 인정받았다  1982년 기업가로서는 최고의 영예인 ‘금탑산업훈장’을 받았고, 1992년에는 기업인 최초로 개인에게 수여되는 최고 훈장인 ‘국민훈장 무궁화장’을 수상했다. 또한, 체육훈장 백마장, 거상장, 청룡장 등 다수의 체육훈장도 받았다.

1996년 경영일선에서 물러난 후에도 사회공헌 활동을 지속했다.오운문화재단 이사장으로 ‘살맛나는 세상’ 캠페인을 펼치며 다양한 사회공헌사업을 이어갔다. 2001년부터는 우정(牛汀)이라는 호를 따서 ‘우정선행상’을 제정, 선행·미담 사례를 발굴해 2014년 작고하기 전까지 매년 직접 시상하며 수상자를 격려했다.

김연성 한국경영학회 회장은 “이동찬 선대회장은 대한민국을 대표하는 기업가로서 탁월한 경영성과를 이루었으며, 한국 경제의 비약적인 발전에 큰 기여를 한 인물”이라며 헌액 배경을 설명했다. 한국경영학회는 1956년에 설립된 국내 최초의 경영학회로, 매년 경제발전에 큰 영향을 미친 기업인을 선정해 명예의 전당에 헌액하고 있다.