|스마트투데이=이재수 기자| SK에코플랜트가 국내 강소기업들과 협력해 고체산화물연료전지(SOFC, Solid Oxide Fuel Cell)의 핵심 부품인 전해질 원재료와 파우더 국산화에 성공했다고 4일 밝혔다.
SK에코플랜트는 이번 성과를 산업통상자원부 주관으로 부산 벡스코에서 열린 '2024 대한민국 에저지대전'에서 공개했다.
SK에코플랜트는 한국수력원자력, 블룸에너지, 블룸SK퓨얼셀, KV머티리얼즈와 함게 2021년 업무협약을 체결하고 SOFC 핵심 부품의 국산화 및 국내 생산을 위해 뛰어난 제조 역량을 갖춘 국내 강소기업들을 육성해 왔다.
전해질은 연료전지의 핵심 부품인 셀을 구성하는 소재 중 하나로, 셀에서 수소와 산소가 결합해 화학반응을 일으켜 발생시킨 이온의 이동을 돕는다. 전기 생산에 필수적인 요소로, SOFC의 전력 생산 효율에도 직접적인 영향을 미친다.
광물기반 신소재 개발 관련 강소기업 KV머티리얼즈는 전해질 원재료와 이를 전해질로 제조하기 전 중간 형태의 분말인 파우더의 국산화에 성공했다. KV머티리얼즈는 블룸에너지와 협력하여 파우더의 순도와 품질 수준을 달성하였으며, 해외 수출에도 성공적으로 진출했다.
소재 부품 전문기업 아모센스는 KV머티리얼즈가 개발한 원재료와 파우더를 활용하여 전해질 기판 제작 및 평가에 돌입했다. 이르면 내년 상반기 국산화가 완료될 것으로 예상된다. 이로써 SOFC 핵심 소재인 전해질 국산화의 초석이 되어 다른 부품이나 소재의 국산화에도 탄력이 붙을 것으로 기대된다.
고효율 공기공급장치 전문기업 티앤이코리아는 SOFC 시스템의 온도를 조절하는 산소공급 송풍장치(Air Blower)의 국산화를 완료하고, 수출 계약을 앞두고 있다. 연료공급 송풍장치(Fuel Blower)의 국산화도 내년 말에 성과를 기대하고 있다.
SK에코플랜트는 블룸에너지와 함께 SOFC 부품의 국산화 및 부품 제조사 발굴, 육성을 지속할 계획이다. 이미 지난해 하반기부터 SOFC 전체 모듈의 부품을 블룸SK퓨얼셀 구미 공장에서 직접 조달·조립해 최종 완제품 생산을 시작했다. 내년까지 핵심 설비 및 원자재 가공 등 총 39개 주요 품목에 대한 국산화를 목표로 하고 있으며, 국내 협력기업과 블룸에너지 간의 기술 협력도 추진 중이다.
사티시 치투리 블룸에너지 COO는 “높은 기술 경쟁력을 갖춘 한국 기업들과 협력으로 값진 성과를 이뤄낼 수 있었다”며 “향후에도 더욱 다양한 분야에서 기술 협력을 확대, 한국의 많은 강소기업들이 글로벌 시장에서 요구하는 역량을 입증할 수 있도록 최선을 다 할 것”이라고 말했다.
김정훈 SK에코플랜트 솔루션 BU 대표는 “SOFC 부품의 국산화가 국내 협력사의 기술 향상과 수출 증대에 기여할 것”이라며, “앞으로도 국내 연료전지 생태계의 기술 경쟁력 강화와 부품 제조사의 글로벌 공급망 진출을 돕는 역할을 수행하겠다”고 밝혔다.
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