와이브레인, '우울증 전자약' 증상 개선 효과 확인

와이브레인은 자사의 우울증 전자약 ‘마인드스팀’이 미국 임상에서 우울증 증상 개선의 유효성을 입증했다고 6일 밝혔다.

와이브레인은 마인드스팀을 우울증 환자에 1회만 적용해도 부정적 주의편향 증상에 즉각적인 개선이 나타났다고 전했다. 임상 참여 환자들은 치료 후 우울감은 감소하고 행복감이 높아졌다는 반응을 보였다고 덧붙였다.

임상은 지난해 6월부터 6개월간 미국 뉴욕대 랭곤 병원 신경과에서 진행됐다. 마인드스팀의 경두개직류자극술(tDCS) 적용 전과 후 감정변화를 확인하기 위해 우울증 환자 여성 20명과 건강한 대조군 여성 21명을 대상으로 진행했다.

임상 참가자들은 제한된 시간 동안 웹 화면에 제시된 슬픈 표정, 중립적인 표정, 슬픔과 중립이 혼합된 표정의 얼굴 이미지를 식별해 알맞게 배열하는 작업을 수행했다.

그 결과 tDCS 적용 전 우울증 환자군은 슬픈 표정에 대한 반응 속도가 대조 그룹보다 빠르게 나타났다. 속도에 비해 정확도는 대조군보다 크게 떨어졌다. 우울증 환자가 부정적인 자극은 빠르게 인지하지만 집중력은 낮다는 것을 나타내는 것이라고 연구진은 분석했다.

tDCS 적용 후, 우울증 환자군은 세 표정 모두에서 인식 작업의 속도가 대조 그룹 대비 더 빨라졌다. 연구진은 tDCS가 우울증 환자의 부정적인 주의 편향을 감소시키고 신속한 인지 처리를 도왔다고 해석했다.

이기원 와이브레인의 대표는 “이번 임상으로 세계 최초 우울증 전자약 마인드스팀의 우울증 주의 편향에 대한 개선 효과를 확인할 수 있었다”며 “이번 실시한 표정 식별 작업은 향후 마인드스팀의 우울증 치료 효과측정의 지표가 될 것”이라고 밝혔다.

한편 뉴욕대 연구진은 이번 임상 결과를 지난달 국제학술지 ‘뉴로모듈레이션’에 발표했다.