미국 공군, 58억 달러 투입해 무인 AI 전투기 1천대 제작 예정

미국 공군은 차세대 제공권 지배 계획의 일환으로 AI 기반 무인 전투기 1천 대를 제작하기 위한 예산 58억 달러를 의회에 요청했다고 비즈니스 인사이더가 28일 보도했다.

미국 공군은 무인 항공기가 자살 임무를 완수하고 조종사를 보호하는 데 이상적이라고 밝혔다고 말한 것으로 비즈니스 인사이더는 덧붙였다.

제작 계획에 따르면 공군은 AI 조종사가 운전하는 무인 항공기를 최소 1천 대 이상 연구하고 제작하기 위해 수십억 달러의 예산 확보를 모색하고 있다.

공군의 AI 무인 전투 항공기 프로그램의 XQ-58A 발키리(Valkyrie) 항공기는 실제 조종사가 있을 수 있는 시나리오에서 엄폐 및 기동을 제공할 수 있는 로봇 윙맨 역할을 할 예정이라고 뉴욕타임스가 보도했다.

그리고 그들은 인간이 돌아올 가능성이 없는 자살 임무에 이상적이라고 덧붙였다.

뉴욕 타임스는 올해 말 이 항공기가 멕시코만 상공에서 목표물을 추적해 파괴하기 위한 자체 전략을 테스트할 것이라고 보도했다.

의회가 아직 승인하지 않은 예산 추산에는 발키리와 같은 협력 무인 전투기 시스템을 구축하기 위해 5년간 계획된 비용이 58억 달러로 나와 있다.

이번 요청은 공군이 F-22, F-35, 인공지능 기반 스카이보그(Skyborg) 프로그램 등을 위한 데이터링크로 사용된 발키리 플랫폼을 수년간 시험비행한 끝에 나온 무인 항공기 제어 시스템이다.

뉴욕 타임스의 보도에 따르면 공군의 협력 AI 전투기 비용이 300만~2,500만 달러 사이가 될 것이라고 보도했다. 이는 심지어 최고 비용조차도 조종사가 있는 유인 항공기보다 훨씬 적은 것이다.

발키리를 만드는 크레토스 디펜스(Kratos Defense)는 프로그램의 기밀성을 이유로 협력 전투기에 대해 언급하지 않았다.