갑상선 결절 치료, 고주파 절제술로 부담 줄이는 방향 주목

갑상선 결절은 비교적 흔하게 발견되는 질환으로, 건강검진이나 초음파 검사 과정에서 우연히 확인되는 경우가 많다. 대부분은 양성 결절이지만 크기 증가나 압박 증상, 미용적 불편감 등으로 치료가 필요한 경우도 적지 않다. 이러한 상황에서 최근에는 수술을 대체할 수 있는 치료 방법으로 갑상선 고주파 절제술이 주목받고 있다.

갑상선 고주파 절제술은 초음파 유도하에 고주파 열에너지를 이용해 결절 조직만을 선택적으로 괴사시키는 새로운 치료법이다. 정상 갑상선 조직의 손상을 최소화하면서 결절의 크기를 점진적으로 줄이는 방식으로 진행되며, 전신마취 없이 국소마취로 시행되는 경우가 많아 치료 부담이 비교적 적은 편이다.

갑상선 결절에 대한 진단과 치료 과정에서 정밀 초음파 검사 결과는 고주파 절제술 적용 여부 판단을 하는데 중요한 기준으로 이용되고 있다. 초음파 검사에서 결절의 크기, 위치, 성상, 주변 구조와의 관계 등을 종합적으로 분석한 뒤 고주파 치료가 적합한 경우에 한해 치료 계획을 수립한다는 점이 특징이다.

특히 갑상선 고주파 절제술은 목 부위 절개를 동반하지 않아 흉터에 대한 부담이 적고, 치료 후 일상생활 복귀가 비교적 빠르다는 점에서 수술에 대한 부담이 큰 환자들에게 또 하나의 선택지로 고려될 수 있다. 다만 모든 갑상선 결절에 적용 가능한 것은 아니며, 악성 의심 소견이 있거나 결절의 특성상 다른 치료가 필요한 경우에는 수술이나 방사선 요오드 치료와 같이 다른 치료 방법이 우선될 수 있다.

센텀유갑의원 이광희 원장은 “갑상선 고주파 절제술은 결절 치료의 최근 방법으로, 무엇보다 중요한 것은 치료 전 정확한 진단과 충분한 설명”이라며 “환자 개개인의 상태에 따라 치료 필요성과 적합성을 신중하게 판단하는 과정이 선행돼야 한다”고 강조했다.

갑상선 결절은 추적 관찰을 하는 경우가 많지만 증상여부에 따라 적절한 시기에 치료를 결정하는 것이 매우 중요하다. 그러므로 치료 여부를 결정하기 전 전문 의료진과의 상담을 통해 본인의 상태를 정확히 이해하는 것이 필요하다. 갑상선 고주파 절제술 역시 이러한 진단과 판단 과정을 바탕으로 적용될 때 의미 있는 치료 결과를 기대할 수 있다.