신한금융, LPGA 임진희 선수 후원한다

|스마트투데이=김국헌 기자| 신한금융그룹은 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 활약 중인 임진희 선수와 메인 스폰서 계약을 체결했다고 16일 밝혔다.

임진희 선수는 지난 2016년 프로 무대에 데뷔한 후 5년 만에 첫 우승을 하기까지 오랜 무명 시절을 보낸 노력파다. 지난 2023년 시즌 4승을 거두며 한국여자프로골프(KLPGA) 다승왕까지 올랐다. 지난해 LPGA Q스쿨을 거쳐, 미국에 진출한 첫해 신인상 포인트 2위를 기록했다.

신한금융은 원래 남자 선수만 후원해왔지만, 방침을 바꿔 안강건설 기업회생으로 후원이 끊긴 임진희 선수를 후원하기로 결정했다. 여자 프로 골프 선수의 공식 후원 사례로, 선수와 신한금융 모두에게 뜻깊은 전환점이 될 전망이다.

임진희 선수는 현지시간 17일 열리는 JM 이글 LA 챔피언십부터 신한금융그룹 로고가 새겨진 모자를 쓰고 경기에 출전한다. 

임진희는 “올해는 새로운 메인 후원사인 신한금융그룹과 새로운 매니지먼트사인 프레인스포츠 덕분에 골프 인생에 터닝 포인트가 될 것 같다”며, “신한금융그룹이라는 믿음직한 파트너와 함께 성실함과 노력의 가치를 잊지 않고 한 걸음씩 꾸준히 나아가 LPGA 무대에서 성장 가도를 달리도록 최선을 다하겠다”고 소감을 밝혔다.

신한금융 관계자는 “임진희는 투철한 자기 관리와 도전 정신을 바탕으로 실력을 키워온 선수”라며, “신한금융은 이번 후원을 통해 남자 골프뿐만 아니라 한국 골프의 지속 가능한 발전을 위해서 다양한 방법으로 기여해 나갈 것”이라고 밝혔다.

신한금융은 미국프로골프(PGA) 투어의 김성현, 일본프로골프(JGTO)의 송영한에 이어 LPGA의 임진희까지 해외 주요 투어에서 활약 중인 한국 남녀 골프 선수를 모두 후원하게 됐다.