“어떤 로봇이 와도 연결” 카카오모빌리티 플랫폼 비전 들어보니...

|스마트투데이=박재형 기자| 로봇 산업의 패러다임이 변화하고 있다. 단순히 로봇을 잘 만드는 것에 더해 로봇 서비스를 어떻게 수행시킬지가 중요해지고 있다.

이러한 상황 속에서 국내 모빌리티 플랫폼 기업 카카오모빌리티가 ‘로봇 산업의 패러다임 변화와 플랫폼의 역할’을 주제로 지난 12일 미디어 스터디 행사를 주최했다.

이날 행사에는 강은규 카카오모빌리티 미래사업플랫폼 리더가 ‘로봇 산업의 진화와 플랫폼의 역할’을 오두용 카카오모빌리티 로봇 개발 리더가 ‘플랫폼의 기술 발전과 로봇 산업에서의 적용’을 주제로 발표했다.

‘제조’에서 ‘운영’으로 로봇 패러다임의 전환

강은규 리더는 과거 하드웨어 제조 중심이던 로봇 산업의 패러다임이 소프트웨어 플랫폼으로 옮겨가고 있다며, 향후 과제는 ‘로봇을 잘 만드는 것’에 더해 ‘로봇을 어떻게 활용할지’에 달려있다고 강조한다.

현장에 투입된 다수의 로봇을 다양한 요구사항에 맞춰 즉시 서비스에 투입할 수 있도록 ‘표준화된 체계로 운영하고 제어하는 것’이 중요하다는 이야기다.

그는 이어 카카오모빌리티는 특정 제조사에 종속되지 않고 다양한 이기종 로봇을 통합 관리하는 ‘통합 컨트롤 타워’ 역할을 강조했다. 로봇↔인프라↔사용자를 유기적으로 잇는 플랫폼 생태계를 구축해 로봇 플랫폼의 글로벌 표준을 선도한다는 방침이다.

호텔에서 로봇이 투숙객에게 수건을 전달하는 사례는 플랫폼의 중요성을 잘 보여주는 예시다. 아무리 로봇을 정교하고 뛰어나게 만들더라도, 다양한 현실 상황과 공간에서, 시의적절한 명령을 내리지 못한다면 실용성이 부족하기 때문이다.

바로 이 지점에서 카카오모빌리티는 가능성을 제시한다.

강은규 리더는 플랫폼의 역할을 규정했다.

플랫폼은 로봇이 현재 어떤 태스크를 수행해야 하는지 명령하고 분배해 다양한 직군의 사람들과 소통할 수 있는 생태계를 만들어야 한다고 밝혔다.

이어 어떤 로봇이 오더라도 해당 로봇이 카카오모빌리티 플랫폼에 들어오기만 한다면 제 역할을 할 수 있는 연동력이 주장하다 밝혔으며, 이를 아우르기 위해서는 플랫폼이 각 산업 영역을 정확히 인지하고 있어야 한다고 전했다.

로봇 하나가 아닌, 현장 전체를 연결하는 ‘오케스트레이션 레이어’

오두용 리더는 로봇 하드웨어 기술이 빠르게 발전하고 있지만, 실제 서비스 현장은 다수의 로봇이 혼재해 예측 불가능한 변수가 존재한다고 설명했다. 그는 복잡한 변수 속에 로봇 서비스가 원활히 돌아가기 위해선 이를 조율하는 ‘소프트웨어 플랫폼’이 필수적이라고 밝혔다.

로봇 서비스를 실제 구현하기 위한 해법으로 ‘오케스트레이션 레이어’가 제시됐다.

카카오모빌리티가 만들고 있는 로봇 플랫폼 기술의 핵심 요소는 네 가지다. △서비스 요청을 로봇이 실행할 수 있는 단위로 추상화한 태스크(Task) △이기종 로봇을 연결해 통합 표준 API를 제공하는 커맨드 인터페이스(Command Interface) △주행 중 고장이나 통신 장애 등이 발생할 시 이를 실시간으로 감지해 다른 로봇에게 임무를 재배정하는 리어로케이션(reallocation) △건물 인프라 및 기존 시스템과 연동을 통해 로봇 이동의 제약을 제거하는 인터그레이션 백본(Intergration Backbone)이 해당한다.

로봇 플랫폼은 이러한 기술 요소를 결합해 현장에서 업무를 수행하는 모든 자율 에이전트에게 공통으로 적용한다.

카카오모빌리티는 향후 서비스 적용 영역을 기존 로봇 배송에서 청소, 안내, 물류 등에 이르는 모든 자율주행 에이전트의 연결로 확대한다는 계획이다.

오두용 리더는 “오케스트라에서 바이올린, 첼로, 피아노 등 각 악기는 훌륭하다. 하지만 지휘자 없이는 소음이 된다. 로봇도 마찬가지로 아무리 좋은 로봇이 있어도 조율하는 소프트웨어 레이어 없이는 현장에서 서비스할 수 없다. 카카오모빌리티는 바로 이 ‘지휘자 레이어’를 만들고 있다. 어떤 로봇이든 실제 서비스 안에서 일할 수 있게 만드는 연결과 조율의 체계를 만드는 게 우리의 일”이라고 밝혔다.