|스마트투데이=박재형 기자| 미국·이스라엘과 이란의 전쟁이 한 달째 이어지며 중동 리스크가 커지면서 한국 조선 3사(HD현대중공업·한화오션·삼성중공업)의 핵심 사업인 카타르 액화천연가스(LNG) 운반선 추가 수주 계획에 차질이 우려된다. 전쟁이 장기화할 경우 이미 수주해 제작 중인 카타르 LNG선의 인도 지연을 걱정하는 목소리도 나오고 있다.
카타르가 떠받친 글로벌 조선업…韓, LNG 운반선 98척 수주
1일 조선업계에 따르면 카타르 국영 석유 기업 카타르에너지는 세계 최대 단일 가스전 확장 사업 노스필드 LNG 프로젝트를 진행 중이다. 노스필드 가스전 확장을 통해 연간 LNG 생산량을 7700만 톤에서 1억2600만톤 이상으로 확대하기 위한 것.
사드 셰리다 알카비 카타르에너지 최고경영자(CEO)는 지난 2월 “증산되는 LNG 물량을 안정적으로 수송하기 위해 LNG선 선대를 대폭 확대할 계획”이라고 밝혔다.
카타르에너지는 LNG 운반선 신조 프로젝트를 3단계로 추진 중이다. 2020~2024년 카타르가 1·2차로 나눠 발주한 LNG 운반선은 128척으로, 한국은 98척을 수주했다. HD현대 34척, 삼성중공업 33척, 한화오션 31척 순이다. 중국 후둥중화는 30척을 수주했다.
카타르가 글로벌 조선업계 큰손으로 떠오르며 당시 장기 불황에 빠져있던 한국과 중국 조선업계의 흐름을 바꿔 놓았다는 게 업계의 평가다.
이런 가운데 사드 셰리다 알카비 CEO가 LNG선대 확대 계획을 언급하면서 3차 발주가 임박했다는 관측이 나왔으나 2월 말 이란 전쟁 변수가 생기면서 발주 일정이 기약 없이 미뤄질 수 있다는 전망이 제기됐다.
美·이란 전쟁에 카타르 LNG 생산 거점 라스라판 피폭…LNG선 인도 연기 가능성 언급
미국·이스라엘과 이란 간 전쟁 중 카타르가 공격 대상이 되면서 LNG선 인도가 지연될 가능성도 언급되고 있다.
리아노보스티 통신에 따르면 24일(현지시간) 카타르에너지는 한국을 비롯한 LNG 장기 공급계약 국가에 ‘불가항력’을 선언했다.
불가항력 선언이란 통제할 수 없는 외부 사건 때문에 계약을 정상적으로 이행할 수 없는 상황이라고 알리는 것이다.
지난 18~19일 카타르의 핵심 LNG 생산 거점인 라스라판 산업도시 내 생산 시설이 이란의 미사일 공격을 받았다.
사드 셰리다 알카비 CEO는 이번 피격으로 회사 LNG 수출 용량 17%가 손상됐고, 복구에 최대 5년이 걸릴 것으로 전망했다.
카타르에너지의 불가항력 선언에 국내 조선업계는 ‘빨간불’이 켜졌다. 카타르 LNG 프로젝트 차질에 따라 LNG선의 인도가 지연될 가능성이 우려되기 때문.
현재 국내 조선 3사는 LNG선 98척을 수주해 30척가량을 인도하고, 60여 척의 수주 잔고가 남은 것으로 알려졌다.
카타르 LNG선 인도 일정 연기 가능성 낮다는 분석도
업계 관계자는 “카타르에서 선박을 지연하려는 움직임은 아직 없다. 다만 (전쟁이) 장기화할 경우 어떻게 변할지 모르기에 조선업계도 상황을 예의주시하는 분위기”라고 전했다.
전문가들도 LNG선 인도 일정이 연기될 가능성에 대해 섣불리 단언할 수 없다고 분석했다.
엄경아 신영증권 연구원은 “국내 조선업체의 LNG 수주 잔고 215척 중 카타르에너지가 발주한 것은 60척 정도로 알고 있다. 아직 카타르에서 어떤 얘기도 나오지 않고 있는 상황이어서 (인도 지연) 부분은 단언할 수 없을 것”이라고 설명했다.
그는 이어 LNG선 인도 지연에 대한 기자의 질문에 “카타르가 국가 차원에서 재정 상태가 안 좋은 것은 아니기에, 카타르 정도 사이즈면 (인도 일정을) 연기시키는 것에 대해 논의는 해볼 수도 있다. 만약 연기가 된다 해도, (카타르에서) 선박을 찾아가지 않는다면 소유권은 조선소가 가지게 된다. 건조를 한 후 시장에 팔면 안 팔릴 선박들은 아닐 것 같다”고 말했다.
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