선원없이 항해하는 자율운항 선박 실증작업 추진

선원없이도 항해하는 자율운항선박의 기술 실증 작업이 추진된다.

해양수산부는 6일 서울 여의도 글래드 호텔에서 문성혁 해수부 장관과 실증 지원 선사인 팬오션 안중호 대표, 포스에스엠 김명수 대표 등이 참석한 가운데 자율운항선박의 해상 실증을 위한 협약과 기술개발을 위한 양해각서를 체결했다고 밝혔다.

자율운항선박은 인공지능과 사물인터넷, 빅데이터, 센서 등 모든 디지털 핵심기술을 융합해 스스로 최적항로를 설정하고 항해할 수 있는 차세대 고부가가치 선박이다. 한국판 뉴딜정책 중 해운분야의 디지털 뉴딜 핵심사업이다.

자율운항선박 도입 시 운항시간과 연료비 절감은 물론, 스마트항만과의 연계를 통해 화물처리절차를 개선하고 인적과실로 인한 사고도 획기적으로 줄일 수 있을 것으로 전망된다.

해수부는 지난 6월 산업통상자원부와 공동으로 ‘자율운항선박 기술개발사업 통합사업단(통합사업단)’을 구성하고, 2025년까지 6년간 약 1600억원을 투입하기로 한 바 있다. 이후 팬오션과 포스에스엠 협의체(컨소시엄)이 실증 지원 선사로 최종 선정됐다.

협약 내용에 따라 팬오션과 포스에스엠 협의체가 건조하는 선박에 자율운항 시스템을 탑재하여 2024년 하반기부터 약 2년간 해상 실증 시험을 진행할 예정이다.

한편, 이날 협약식에 이어 해수부와 한국선급, 선박해양플랜트연구소 간 자율운항선박 기술개발 협력을 위한 양해각서도 체결됐다.

신현량 기자