녹내장, 완치 어려워… 수술 시기, 안압 조절 실패 여부가 기준

|스마트투데이=이은형 기자 | 녹내장은 3대 실명 질환 중 하나로, 시신경이 손상돼 시야가 점점 좁아지고 말기에는 실명에 이를 수 있는 심각한 질환이다. 하지만 대부분의 환자는 초기에는 불편함이 없어 정기 검진 없이는 발견하기 어렵다.

대표적인 진단 지표는 ‘시신경유두함몰비’다. 시신경유두의 함몰이 점차 커질수록 녹내장 가능성이 높아진다. 안저검사와 빛간섭단층촬영(OCT)을 통해 이를 확인할 수 있으며, 조기에 발견하면 약물이나 레이저 치료로 진행을 늦출 수 있다.

그러나 약물치료에도 불구하고 안압이 조절되지 않거나 시야 결손이 빠르게 진행되는 경우에는 수술적 치료가 필요하다. 대표적인 방법이 섬유주절제술과 방수유출장치 삽입술이다. 두 수술 모두 방수의 배출로를 새롭게 만들어 안압을 낮추는 원리다.

강남도쿄안과 박형주 대표원장은 “녹내장은 완치가 어렵기 때문에 조기 발견과 맞춤 치료가 핵심”이라며 “약물로 조절되지 않으면 수술 시기를 늦추지 말아야 시야를 보존할 수 있다”고 말했다.

그는 이어 “수술 방법은 환자의 눈 상태와 생활 환경을 종합적으로 고려해야 한다”며 “정밀 검사와 전문의 상담을 통해 자신에게 가장 적합한 치료 전략을 찾는 것이 중요하다”고 덧붙였다.