도요타, 미국 EV 배터리 공장에 80억 달러 추가 투자

도요타는 미국 노스 캐롤라이나의 EV 배터리 공장에 80억 달러를 추가로 투자할 것이라고 테크 크런치가 1일 보도했다.

테크 크런치 보도에 따르면 2025년에 생산에 들어갈 예정인 노스 캐롤라이나에 위치한 이 공장의 가치는 현재 139억 달러로 평가된다.

추가 투자는 하이브리드 전기자동차와 배터리 전기자동차용 배터리를 생산할 북미 공장을 짓기 위해 12억9000만 달러를 투자하겠다는 도요타의 당초 계획보다 크게 늘어난 것이다.

이번 투자로 노스 캐롤라이나주 리버티의 1,825에이커 규모 시설에 8개의 배터리 전기 및 플러그인 하이브리드 배터리 생산 라인이 추가될 예정이다.

공장이 완공되면 10개의 라인을 갖게 되며 2030년까지 연간 총 생산능력은 30GWh에 달하게 된다.

한편 파나소닉과의 합작법인인 소위 테슬라 기가팩토리의 생산능력은 연간 35GWh이다.

도요타는 전체 라인업을 배터리 전기로 전환하겠다는 약속을 오랫동안 지키지 못했다.

최근 EV 프로그램을 강화한 도요타는 하이브리드, 플러그인 하이브리드 및 배터리 전기 자동차를 혼합하여 생산 및 판매하려는 접근 방식을 여전히 고수하고 있다.

도요타의 확장 계획은 다른 자동차 제조업체가 EV에 브레이크를 걸면서 나온 것이다.

대부분의 포트폴리오를 순수 전기차로 전환하겠다는 야심 찬 목표를 세웠던 포드와 GM은 프리미엄 EV에 대한 수요가 줄어들면서 계획을 축소했다.

이들 기업은 여전히 차세대 EV를 개발하고 있지만, 배터리 공장 계획이 지연되거나 새로운 EV 모델 출시가 지연되고 있다.

지난주 포드는 전기차 관련 투자 약 120억 달러를 연기한다고 밝혔다.

그럼에도 불구하고 EV 공장 붐은 여전히 계속되고 있으며, 특히 미시간에서 사우스 캐롤라이나까지 이어지는 소위 배터리 벨트에서 더욱 그렇다.

노스 캐롤라이나는 EV 배터리 공장과 기타 EV 관련 시설의 핫스팟이 되었다.

베트남 자동차 제조업체인 빈패스트(VinFast)의 20억 달러 투자와 50억 달러 규모의 반도체 제조 공장을 건설하려는 울프스피드(Wolfspeed)의 계획을 포함하여 2020년부터 주 내 EV 산업에 110억 달러 이상이 투자되었다.

노스 캐롤라이나 경제개발파트너십(Economic Development Partnership of North Carolina)에 따르면 도요타 공장의 직원 수는 5천 명 이상일 것으로 예상된다.

경제개발파트너십의 CEO인 크리스토퍼 정(Christopher Chung)은 “오늘의 발표는 노스캐롤라이나가 혁신의 허브이자 전기 자동차 제조업체 및 공급업체를 위한 최고의 위치라는 국가적 인식을 다시 한 번 입증한 것이다.”라며 “일본의 투자로 매일 28,000명이 넘는 노스 캐롤라이나 주민들이 일본 회사에서 일하게 된다. 우리 주와 일본 간의 지속적인 파트너십과 이 파트너십이 계속해서 미칠 경제적 영향을 소중히 여기고 높이 평가한다.”라고 밝혔다.