노안·백내장 수술, 비용보다 ‘이것’ 먼저 확인하세요 

|스마트투데이=이은형 기자 | 의학기술의 발전으로 평균 기대수명이 증가하면서 건강한 삶을 유지하려는 사람들이 늘어나고 있다. 그러나 노화는 불가피한 과정으로, 특히 눈은 빠르게 노화가 진행되는 기관이다. 

전자기기 사용 증가로 젊은 나이에도 노인성 안질환인 노안과 백내장이 발생하는 사례가 빈번해지고 있다. 전문가들은 수술비용보다 이것을 먼저 확인하라고 조언한다.

노안과 백내장은 주로 40대 이상에서 오고, 수정체의 이상으로 인해 발생한다는 공통점이 있다. 하지만 발병 원인과 치료 방법은 다르다. 노안은 수정체의 탄력 감소로 인해 초점 조절 능력이 떨어지는 상태이며, 백내장은 수정체가 혼탁해져 시야가 흐릿해지는 질환이다. 

노안이 발생하면 가까운 거리의 글씨를 보기 힘들어지며, 시력검사와 굴절검사를 통해 진단된다. 대부분 돋보기를 착용하여 교정하며, 경우에 따라 노안교정수술이나 다초점 인공수정체 수술을 고려할 수 있다. 백내장은 흐릿한 시야와 복시 등의 증상이 나타나며, 조기 발견이 중요하다.

백내장 초기에는 약물로 진행을 늦출 수 있지만, 증상이 심각해지면 수술이 필요하다. 백내장수술은 혼탁한 수정체를 제거하고 인공수정체를 삽입하는 방식으로 진행되며, 환자의 눈 상태에 따라 적합한 방법을 선택해야 한다. 수술 시기와 렌즈 선택이 매우 중요하다.

백내장 수술에 사용되는 렌즈는 단초점과 다초점으로 나뉜다. 단초점 렌즈는 특정 거리만 초점을 맞출 수 있으며, 다초점 렌즈는 백내장과 노안을 동시에 교정할 수 있어 수술 후 돋보기를 착용하지 않아도 된다. 다초점 렌즈는 적응 시간이 필요하지만, 다양한 거리에서 시력을 회복할 수 있는 장점이 있다.

인천 부평성모안과 배계종 원장은 “노안·백내장수술을 고려할 때는 노안 백내장 수술비용보다 수술 시기, 인공수정체 등을 체크해야 하는데, 저렴한 백내장 수술비에 좌우되기보다 수술을 집도하는 의료진의 역량을 우선적으로 검토하는 것이 가장 중요하다”며 “백내장수술은 눈이라는 중요 기관에 행해지는 수술일 뿐 아니라 섬세한 기술이 필요하기 때문”이라고 설명했다. 

이어 배 원장은 “이외에도 해당 안과가 백내장수술을 위한 다양한 최신 장비를 보유하고 있는지, 수술 전 정밀검사는 체계적으로 진행하는지, 백내장수술 후 관리는 철저한지 등을 확인해보는 것이 바람직하다”고 덧붙였다.